Mosca de olhos saltados: um caso de seleção sexual

O amiguinho da foto é um exemplar de mosca de olhos saltados (Teleopsis dalmanni) uma espécie da família Diopsidae que vive sobretudo na Malásia. Ainda que outras espécies apresentam estruturas similares, a particularidade destas moscas é que apresentam seus olhos ao final de dois pedúnculos extremamente longos, até o ponto de que podem chegar a dificultar a percepção da profundidade e da distância.

Mas, se dificulta a visão, por que segue perpetuando esta característica? Os biólogos atribuem estes traços à seleção sexual. A prevalência da característica é tal que os machos chegam a competir entre si para ver quem tem os olhos mais "saltados" e desenvolveram a capacidade de alongar os olhos mediante uma espécie de inflamento, aspirando ar pela cavidade bucal e dirigindo-o aos pedúnculos.

Como pode ser explicada herança desta característica? Diversos estudos demonstraram que as fêmeas têm uma notada preferência pelas moscas com protuberâncias maiores, que são mais fortes e que parecem a seus olhos como exemplares mais aptos para procriar. Ademais, as crias destes machos herdam esta mesma característica e têm mais possibilidades de serem machos, de modo que o traço é perpetuado reforçando geração após geração.