O golfinho é tão inteligente como o homem?

A inteligência dos golfinhos é enigmática e ainda que se especule muito não conhecemos sua capacidade real. Eles possuem estruturas cerebrais complexas que em humanos e símios são associados com as habilidades sociais e a empatia, e seu cérebro é o maior do reino animal em relação ao tamanho de seu corpo, depois do ser humano. Pese a isso, perdem para os macacos na resolução de problemas e não sabem escapar de uma rede.

Os golfinhos usam ferramentas –esponjas para proteger o focinho–, são brincalhões e aprendem atividades quando são recompensados. São sociáveis e cooperam entre si –caçam juntos, ajudam-se nos partos– ou com outras espécies. Sua aprendizagem é imitativa. Comunicam-se com sons variados –ainda que sua linguagem não tenha sido decifrada–, respondem se forem chamados por seus nomes, especula-se que, junto aos humanos, são os únicos animais que fazem sexo por prazer e têm a capacidade de se reconhecerem no espelho, o que indica possivelmente que tenham autoconsciência.

Este post seria na realidade sobre aquela matança de golfinhos e de baleias piloto nas Ilhas Feroe que roda por ai como uma corrente de e-mail. Mas como as informações sobre as fotos são muito desencontradas, decidi não publicar; ainda mais por já ter me indisposto diversas vezes com pessoas que acreditam que matar baleia e animais dóceis, mesmo que se tenha alimentos em fartura, e que não morem mais em cavernas, é um traço cultural que deve ser respeitado. Pois... houve tempo em que homem comia homem e esta tradição não perdurou, pelo menos em sua forma literal.