Sumidouro de Monticello

Muitos já devem ter visto esta imagem, mas poucos sabem do que se trata. Situada ao norte da Califórnia, a represa de Monticello possui um gigantesco escoadouro em seu interior, um imenso sumidouro por onde a água baixa os limites. Nos momentos de maior atividade, o buraco libera milhares de litros por segundo, que são posteriormente expulsos na base da represa.

Este inquietante escoadouro, conhecido pelos americanos como "Glory Hole" (algo como Buraco da Glória), tem 22 metros de diâmetro e foi construído junto com a represa entre os anos de 1953 e 1957. A boca do sumidouro eleva-se até a altura em que o nível da água começaria a ser perigoso, de modo que quando este limite é ultrapassado, o líquido excedente sai por seu interior.

O sumidouro em concreto armado tem mais de 200 metros de comprimento; desde a sua boca no nível "superficial" percorrendo o interior da represa até o desague para o exterior através do dique de contenção.

Por razões mais que evidentes, nadar próximo ao escoadouro é absolutamente proibido. Há numerosas bóias advertindo aos banhistas do perigo de ser absorvido por ele.

Durante o verão, quando o nível do lago Berryessa está mas baixo, alguns skatistas e ciclistas costumam visitar a saída horizontal do sumidouro. Sem o perigo da água, o enorme tubo converte-se num espectacular "half-pipe" onde podem praticar suas acrobacias.

Outros grandes escoadouros:
Langelsheim (Alemanha)

Harriman Dam, Vermont - Nova Inglaterra(USA)

Benagéber, em Valência (Espanha)

Lago São Roque, em Córdoba (Argentina).

Outros.