O sacrifício de um cosmonauta russo para salvar a vida de Gagarin

Em 24 de abril de 1967 aconteceu uma das histórias mais trágicas e ocultas da corrida espacial, para o lançamento da cápsula russa Soyuz 1. Ao ser designado como seu único tripulante, o astronauta Vladimir Komarov sabia que não voltaria a Terra. Muitas pessoas também tinham o conhecimento de que era altamente provável de que assim acontecesse, incluído seu amigo Yuri Gagarin -o primeiro cosmonauta a ir ao espaço exterior- e inclusive o pessoal da KGB e do governo. Era uma missão suicida.

O corpo calcinado de Komarov.

Acontece que o presidente russo Leonid Brezhnev estava obstinado em celebrar os 50 anos da Revolução Russa com este projeto aeroespacial, onde a cápsula seria lançada para depois se conectar com outra nave no espaço e assim Komarov voltaria na nova nave com seus dois colegas. Mas tanto este como seu amigo Gagarin sabiam que o Soyuz 1 não aguentaria a viagem, se transformando na primeira tragédia dos voos espaciais.

Gagarin e um grupo de capacitados técnicos inspecionaram a nave e o relatório foi concludente: 203 problemas estruturais graves que tornavam extremamente perigoso o voo ao espaço. Então o astronauta redigiu um memorando de 10 páginas, sugerindo que a missão fosse postergada e entregou a seu amigo na KGB, Venyamin Russayev, mas ninguém teve coragem de entregá-lo para Brezhnev e todos os agentes que ficaram de alguma forma do documento foram degradados ou enviados para os campos de trabalho forçado na Sibéria.

Gagarin (esquerda) e Komarov caçando.

Com a informação do relatório, Komarov estava seguro de que morreria, mas por que não desistiu da missão suicida? Porque o segundo cosmonauta na lista era o próprio Gagarin, e ele não ia permitir a morte de seu amigo.

Como era de esperar, a nave começou a falhar tão logo chegou ao espaço; suas antenas não abriram corretamente, ficou sem potência e se tornou instável e inavegável. Ante isso, o lançamento do dia seguinte da nave de trasbordo foi cancelado e desta forma findavam as últimas chances de sobrevivência de Komarov. Logo a nave começou a cair de volta a Terra, seus paraquedas falharam, motivo pelo qual cruzou a atmosfera em grandes labaredas de fogo, espatifando-se em solo soviético.

A NPR publicou a história completa com um áudio dos últimos segundos de comunicação entre a base e o Soyuz 1, com Komarov notificando que o calor começava a se tornar insustentável na cápsula. Despediu-se de sua esposa no meio de prantos e dedicou gritos de raiva a quem havia mandado-o a morrer no espaço.

O funeral de Komarov.

Esta dura história está no livro comemorativo "Starman" -de Jamie Douram e Piers Bizony- que será lançado no próximo mês, que detalha a história por trás da frustrada missão russa. História terrível e grande lição de amizade, da qual o mundo começa a conhecer suas verdades.

Fonte: NPR.