La Paz, a incrível cidade encravada nas montanhas (11 fotos)

La Paz, cujo nome completo é Nuestra Señora de La Paz é a capital administrativa da Bolívia e segunda maior cidade do país (em população), depois de Santa Cruz de la Sierra. O que poucos sabem é que a Bolívia tem duas capitais, enquanto a capital oficial é Sucre, onde está a sede de Justiça, La Paz tem os departamentos governamentais. Em uma altitude de aproximadamente 3.650 m acima do nível do mar, Laz Paz também é a capital mais alta do mundo.

La Paz foi construída em um cânion criado pelo rio Choqueyapu e está entre um vale profundo rodeado por montes e montanhas de grande altitude pertencentes à Cordilheira dos Andes. Como a cidade continua a crescer, as colinas já cedem espaço às paisagens urbanas.

Os cartões postais mais conhecidos da cidade quase sempre estampam o pico Illimani, que está sempre coberto de neve e pode ser visto de vários pontos de La Paz, inclusive da cidade vizinha de El Alto.

A geografia de La Paz, assim como em muitas outras cidades que crescem desordenadamente, reflete a sociedade: as áreas mais baixas são as mais ricas. Enquanto muitos moradores da classe média vivem em condomínios, perto do centro, as casas dos verdadeiramente ricos estão localizados nos bairros mais baixos. E olhando para cima, a partir do centro, as colinas circundantes estão repletas de favelas dos menos afortunados economicamente. A cidade satélite de El Alto, onde está localizado o aeroporto que serve La paz, está também espalhada sobre uma vasta área a oeste do cânion.

La Paz, como não poderia deixar de ser, é um importante centro cultural da Bolívia. A cidade abriga várias catedrais pertencentes aos tempos coloniais, dezenas de museus diferentes podem ser encontrados em toda a cidade, que também é famosa por seus mercados originais, topografia muito incomum e cultura tradicional.