Você acredita na teoria da vingança de Gaia de Lovelock?: a pergunta da semana

James Lovelock é um cientista com contribuições para áreas tão distintas do conhecimento que é mesmo difícil classificá-lo em uma única especialidade, mas ele cobrou notoriedade por ser o primeiro em formular uma teoria científica na qual se aborda uma intuição profunda no pensamento humano: que o planeta está vivo e é um organismo complexo em si mesmo.

Lovelock formulou esta hipótese enquanto trabalhava como consultor da NASA, na década de 60. Nessa mesma década, a petroleira Shell Oil convidou-o como consultor a um programa cujo fim era imaginar como seria o mundo no ano 2000; enquanto a maioria dos especialistas falavam de veículos alimentados por energia obtida através da fusão e outras tecnologias futuristas, Lovelock preveniu que no ano 2000 o grande problema seria ambiental.

Em uma nota publicada no jornal The Guardian, Lovelock, diz:

- "Lá se foram 43 anos e nada foi feito", reclamando uma voz para se antecipar ao que acontecerá a nosso planeta.

Segundo Decca Altkenhean, jornalista do referido diário, suas predições, emitidas por um "laboratório de um só homem", lhe garantiram um lugar como um dos cientistas britânicos independentes mais respeitados. Trabalhando sozinho desde que tinha 40, Lovelock inventou o detector de captura de elétrons, que permitiu detectar componentes tóxicos em regiões tão remotas quanto a Antártida e o crescente buraco na camada de ozônio.

Em seu último livro, A Vingança de Gaia, Lovelock prediz que o clima extremo será a norma que causará grande devastação; em 2040, a Europa se parecerá ao deserto do Saara e boa parte de Londres estará debaixo da água. Estes cálculos são mais radicais que os mais radicais do Painel Intergovernamental de Mudança Climática (IPCC, por suas siglas em inglês), mas não de todo longínquas em suas estimativas.

- "Desde que evoluiu, a raça humana já passou por sete desastres similares ao que está por ocorrer. Acho que estes eventos seguem separando o grão da palha. E eventualmente sim teremos um humano no planeta que entenda isto e viva de maneira apropriada. Essa é a fonte de meu otimismo."

Segundo Lovelock, a Terra pode estar se preparando para tornar a vida difícil para o homem, e que ela, assim como a própria evolução, não se comporta de uma maneira linear, senão que sofre descontinuidades e grandes saltos em seu trajeto:

- "A história da Terra e de modelos climáticos simples baseados na noção de um planeta vivo e responsivo sugerem que a mudança repentina e inesperada é mais possível que a suave curva ascendente de temperatura que predizem a maioria dos modelos para os seguintes 90 anos."

Na Teoria de Gaia Lovelock estabelece que a Terra é um superorganismo, composto por uma rede vivente de organismos que através de sua interação conformam o delicado equilíbrio da biosfera. Na visão de Lovelock, o planeta é um ser vivo possivelmente inteligente -sua inteligência é a própria evolução-, uma unidade da qual todas as formas de vida são parte, que se reproduz autorreferencialmente através da autopoiese e se autorregula para se manter em homeostase.

- "A Terra é um organismo vivo, que sabe se defender do ataque de parasitas. E, neste momento, os parasitas somos nós, que exploramos sem dó os recursos naturais do planeta e empesteamos a atmosfera com gases poluentes."

Ainda que sua teoria seja usada para defender a sustentabilidade do "movimento verde" e também para afirmar as bobagens das crenças do new age, Lovelock não crê em ações do tipo "Plante uma árvore e salve o planeta!", ou de acabar com o uso das sacolas plásticas, ou coisas pelo estilo. Ele acha que este tipo de coisas são uma fantasia e uma delusão que nos fizeram crer para nos sentirmos melhor, mas não fazem diferença alguma.

- "É muito tarde. Talvez se tivéssemos tomado diferentes decisões lá em 1967, teria ajudado. Mas agora já não temos tempo. Estas coisas verdes, como o desenvolvimento sustentável, acho que são apenas palavras bonitas que não significam absolutamente nada. Muitas pessoas me dizem que não posso dizer isso, porque faz as pessoas pensarem que não há nada o que fazer. Eu digo que ao contrário, nos dá uma imensa quantidade de coisas que fazer. Só que não do tipo de coisas que querem fazer."

Há que dizer que Lovelock é sumamente polêmico e suas predições não recebem muito suporte no mundo científico. Ele parece amar a polêmica. Não acha, por exemplo, que a energia renovável permita alimentar uma sociedade como a nossa. Prefere a energia nuclear como um mal menor e necessário. Considera que ao termos passado de um ponto crítico, o irreversível aquecimento global fará com que boa parte do planeta seja inóspito e que a catástrofe cobrará ao menos uns 6 bilhões de vidas de seres humanos.

Que fazer ante tudo isto? Lovelock, no melhor estilo Marta Supliciy, diz sorridente:

- "Desfrute a vida enquanto pode. Porque se tiver sorte restam uns 20 anos antes que tudo venha abaixo!".