A estonteante Basílica de Notre-Dame, em Montreal

Em 1640, durante os primeiros dias da colônia francesa, a Ordem Sulpiciana construiu a primeira igreja de Notre-Dame em frente à Place d'Armes. Mas depois de quase 200 anos, havia já bastante devotos que já não cabiam dentro da pequena antiga igreja. Para refletir seu crescente poder e influência, Montreal necessitava de um local de culto maior e mais grandioso. Foi assim que a pequena igreja foi demolida e a outra começou a ser erguida em 1824.

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Curiosamente o arquiteto escolhido para se encarregar do projeto foi James O'Donnell, um protestante irlandês-americano. Aparentemente, a escolha não recaiu na religião senão na capacidade dele para construir igrejas. Entretanto, na esperança de ser enterrado em sua maior criação, James se converteu ao catolicismo pouco antes de sua morte, e ainda é a única pessoa sepultada na cripta da basílica.

Com as suas duas torres góticas e fachada ornamentada, a Notre-Dame já constitui um cartão postal quando vista a partir da Place d'Armes, logo a sua frente. Mas quando você pisa dentro do templo... Uau! É um espetáculo sem igual que nos rouba o ar e que faz com que tenhamos de pegar nosso queixo no chão. Banhada em azul e ouro, com tetos abobadados, vitral colorido, esculturas de pinheiros intrincados e um retábulo massivo, não há um canto da Notre-Dame, que deixe de impressionar.

Quando foi inaugurada, em 1829, a Basílica de Notre-Dame era a maior igreja da América do Norte e uma das mais preciosas construções do patrimônio religioso do Canadá. Hoje, esta basílica neogótica francesa,situada no distrito de Ville-Marie, em Montreal, é uma das principais atrações da cidade e você já vai entender quando estiver babando nestas fotos.

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Fonte: Dave Yang e Varun Shah.