Quando as cercas de proteção contra avalanches ficam expostas

Durante os meses do ano em que se encontram debaixo da neve profunda, ninguém se dá conta que elas existem. Mas quando a neve derrete, o que está por baixo é exposto ao mundo. Nos meses de verão muitos visitantes coçam a cabeça com a visão das cercas de avalanche, também conhecidas como cercas de neve, e querem saber o real propósito destas estruturas perdidas nas montanhas. Seu utilidade real é muitas vezes desconhecido para o observador casual estrangeiro: ajudar a manter as estradas, ferrovias e cidades -para não mencionar as pessoas nelas- a salvo de uma súbita avalanche, muitas vezes mortal.

Em lugares como a Suíça e Alpes franceses, onde os moradores tiveram que conviver com a ameaça de avalanches durante milhares de anos, os sistemas intrincados de estruturas artificiais atenuaram o risco de avalanches por muito tempo.

Estranhamente, o objetivo deste tipo de cerca em regiões montanhosas não é parar um alude de neve, mas para causar um.

As cercas, geralmente referidas como cercas de neve, são posicionadas de modo que a neve à deriva é encaminhada para um lugar onde apresenta  menor possibilidade de perigo.

Ao longo de muitos séculos, as comunidades aprenderam, muitas vezes pagando com vidas, onde as zonas de iniciação de avalanches estão localizadas. Isto levou à necessidade de estabilizar a neve e aí surgiu a idéia de uma cerca.

Sem dúvida, foram muitas tentativas e erros, mas a ideia era ajudar a absorver a força da neve através de um sistema de cercas e transmitir essa força para o chão, mantendo a neve em seu lugar.

Às vezes, estas cercas são construídas em torno de uma bacia. A neve é forçada a descambar na bacia e irá formar uma lagoa temporária na primavera.

Estâncias de esqui também usam estas cercas para criar uma maior profundidade de neve para seus hóspedes desfrutarem.

Quando muitas cercas são posicionadas diretamente acima de uma cidade, como Honningsvag, Norwayin, então é seguro assumir que elas estão lá para ajudar a controlar qualquer avalanche potencial.

Há a necessidade de despender uma grande quantidade de tempo e de energia para a construção destas vedações.

Muitas montanhas da Europa foram cobertas com elas em sua forma atual há mais de um século, começando com versões de madeira e ultimamente aço.

Não importa como vemos estas cercas, se como uma maravilha feita pelo homem ou uma visão panorâmica a mais, o caso é que a sua eficácia é inquestionável.

Estas cercas já salvaram muitas vidas e reduziram custos de manutenção de retirada de neve. Também permitiram que alguns lugares sejam acessíveis em qualquer época do ano.

Claro, a cerca de neve não é uma panaceia para evitar avalanches. Há um limite à capacidade humana quando se trata de contornar o poder destrutivo da natureza.

Pode-se até dizer que, estritamente falando, as cercas de neve não podem garantir a proteção de uma avalanche. Isso é porque elas não são construídas para suportar uma carga mais pesada de neve que em última análise estaria envolvida em uma avalanche.

Então, em última instância, as cercas de neve em verdade são medidas auxiliares que ajudam as tornar menos grave o que de outra forma poderia ser uma catástrofe.