Mach Loop: O vale onde os jatos de combate voam a baixa altitude

Localizado entre as pequenas cidades de Dolgellau e Machynlleth, na região central do País de Gales, há uma série de vales cobertos de baixa vegetação, que é conhecido no mundo inteiro entre os fotógrafos e entusiasta da aviação. Ali se encontra um dos melhores lugares do mundo para assistir caças em ação dando rasantes e treinando técnicas de evasão, que costumamos acompanhar em filmes quando um avião persegue o outro por desfiladeiros. Seu nome oficial é Área de Voo Baixo 7, mas é mais conhecida como Mach Loop entre os observadores de aviões.

O Mach Loop, que herda o seu nome da cidade vizinha de Machynlleth, é essencialmente uma rotunda para o tráfego aéreo de baixa altitude que serpenteia em volta dos picos das montanhas. Aeronaves como Tornados, Typhoons, Hawks e F-15E Strike Eagles voam através do vale estreito tão perigosamente perto do solo, às vezes a poucos metros do chão, a velocidades superiores a 800 km/h. Os espectadores podem chegar tão perto da cena de ação, que durante os sobrevoos dá para ver claramente os pilotos dentro dos cockpits.

O voo de baixo nível tem várias vantagens táticas, como voar abaixo da linha do radar inimigo para evitar a detecção, evitando o engajamento de outras aeronaves ou ataques do solo. O voo baixo é uma habilidade exigente que só pode ser adquirida através de treinamento progressivo e prática contínua.

A Royal Air Force usa várias áreas para treinamento deste tipo de voo e como eles podem resultar barulhentos, são distribuídos por todo o Reino Unido, para compartilhar qualquer impacto potencial desta atividade de treinamento o mais justamente possível em toda a população.

- "A coisa legal sobre o Mach Loop, e por que tantos fotógrafos escalaminham aquelas colinas íngremes e enlameadas e muitas vezes acampam para registrar a ação, é a variedade de aeronaves que voam ali", escreve Tyler Rogoway no Jalopnik.

A RAF publica um cronograma de próximos treinamentos de voos de baixa altitude, para que a população local possa se preparar de antemão, como manter o gado longe da região, visitas ao local, etc.

Tornado GR4

Via: Jez

Typhoon T1

Via: Jez

Hercules

Via: Jonny Williams

Tornado GR4

Via: Jez

Hawk T1

Via: Jez

Tornado GR4

Via: Jez

F15C Eagle

Via: Jason Humphries-Brown

F-15E Eagle

Via: Jez

F-15 Strike Eagle e F-35 Lightning

Esquadrão "Grim Reapers" com F15C

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