O que acontece ao solo após um terremoto?

Há um fenômeno pouco conhecido que segue um forte terremoto, que é chamado de liquefação do solo ou liquefação do terremoto e é um evento que está intimamente ligado ao tipo de terreno ou solo que é atingido pelo abalo sísmico. A liquefação do solo ocorre quando o sedimento é submetido a intensa vibração e pressão, de repente perde sua consistência natural e se comporta como se fosse um líquido.

Esse fenômeno pode ser observado em áreas que possuem terrenos argilosos, arenosos ou ricos em água, mesmo a 40 km do epicentro do terremoto. Aqui está uma simulação do que acontece na liquefação do solo após um terremoto:

Para entender a física do fenômeno basta preencher um recipiente com areia do mar. Em seguida, coloque uma pedra sobre a superfície, faça uma pressão e vibre alternadamente. O resultado é a transformação da areia em uma substância lamacenta, muito mais líquido do que no início.

É o que acontece com o solo rico em água. O fenômeno segue intensos terremotos e, consequentemente, complica ainda mais a situação precária das populações afetadas. Aqui está um vídeo filmado em um olival em Fermo, uma das províncias da região de Marche, também duramente atingida por um recente terremoto no centro da Itália.

Este outro registro do fenômeno de liquefação do solo foi registrado no Japão em 2012.