A arte de consertar os gigantescos pneus dos caminhões mineiros

Os caminhões mineiros são maravilhas da engenharia, capazes de transportar em torno de 350 toneladas métricas em seus maiores modelos e de suportar as inclemências dos tortuosos caminhos que ligam as minas com os centros de processamento, depósitos ou pontos de descarga. Não é por acaso que estes e suas peças sejam ademais obviamente extremamente caros. Cada pneu pode chegar a custar ao redor de 45 mil dólares, motivo pelo qual simplesmente substituí-los quando são danificados não é algo comum, optando-se pelo reparo dos mesmos.

Os danos ocorrem geralmente devido às condições das estradas e, lógico, pelo peso que transportam. Não obstante, devido a que os mesmos, por regra geral, possuem uma camada exterior de 25 a 35 centímetros de borracha vulcanizada reforçada, muitas vezes estes pneus em vez de furar simplesmente "engolem" o objeto que causa o dano, permanecendo funcionais.

No entanto, se isto não for consertado a tempo, com a retirada do objeto incorporado dentro do mesmo e substituindo a borracha sintética, o dano pode chegar a inutilizar integralmente o pneu, motivo pelo qual cada mineradora tem entre seu pessoal uma equipe de borracheiros com a única tarefa de consertar pneus danificados.

Por que este pneus são tão caros? Há a necessidade de máquina gigantes para produzi-los. Ademais, como são termo-moldados, só o molde deverá ter no mínimo o dobro do tamanho do pneu, como podemos ver nesse vídeo que mostra como estes pneus são fabricados em uma planta russa.