A história desconhecida por trás da foto '4 crianças à venda', de 1948

A foto apareceu pela primeira vez no Vidette-Messenger de Valparaiso, no estado americano de Indiana, em 5 de agosto de 1948. As crianças pareciam um pouco confusas enquanto a mãe grávida escondia o rosto do fotógrafo. A legenda dizia: "Uma grande promoção de venda", que por trás contava a trágica história da família de Ray Chalifoux, que naquele momento enfrentava o despejo de sua casa. Sem lugar para morar, o motorista de caminhão de mina de carvão desempregado e sua esposa, Lucille, decidiram vender seus quatro filhos: Lana (6 anos), Rae (5), Milton (4) e Sue Ellen (2).

Familiares afirmaram mais tarde que a mãe foi paga para encenar a foto, que pode ter sido parte da história, mas, infelizmente, ela estava realmente decidida em vender suas crianças. Dentro de dois anos, todas as crianças da foto, bem como o bebê que ela estava carregando no ventre na época, foram vendidos para diferentes famílias.

Rae Ann Mills e seu irmão Milton foram vendidos para a família Zoeteman em 27 de agosto de 1950. Seus nomes foram mudados para Beverly e Kenneth, e embora a situação de sua mãe biológica fosse terrível, sua nova casa não foi muito melhor. Muitas vezes, ficavam acorrentados em um celeiro e obrigados a trabalhar longas horas no campo. Milton lembra-se de ser chamado de "escravo" por sua nova figura de pai, um rótulo que aceitou na época porque não entendia o que significava.

Na verdade, Rae e Milton nunca foram oficialmente adotados por seus abusadores, mas seu irmão David, que estava no ventre da mãe no momento da fotografia, foi legalmente adotado por Harry e Luella McDaniel, que só moravam a poucos quilômetros de distância. David, que diz que seus pais adotivos eram rigorosos, mas amorosos e solidários, lembra-se de andar de bicicleta para ver seus irmãos e desencadeá-los antes de voltar para casa.

À esquerda, Sue Ellen e sua irmã Rae Ann Mills. À direita Rae Ann Mills segura o vestido que usava quando foi vendida. Fotos tiradas em 2016.

Rae fugiu de casa aos 17 anos, pouco depois de sofrer uma situação brutalmente traumática. Quando era jovem, foi sequestrada e estuprada, o que resultou em uma gravidez. Ela foi enviada para uma casa para garotas grávidas e teve seu bebê adotado quando voltou.

Quando Milton cresceu, ele reagiu aos espancamentos, à fome e outros abusos com sessões de raiva e violência. Um juiz julgou-o uma ameaça para a sociedade, e ele passou vários anos em um manicômio depois de ter sido forçado a escolher entre "ser louco" ou um reformatório.

Os irmãos não sabiam o que aconteceu com Lana e Sue Ellen, porém anos depois conseguiram saber delas através das mídias sociais. Lana morreu em 1998 de câncer, mas Sue Ellen ainda estava viva. Ela foi criada não muito longe de sua casa original e sua opinião sobre a mãe biológica, como dá para imaginar, não era muito boa:

- "Aquela desgraçada desnaturada está queimando no mármore do inferno!"

Rae e seu irmão Milton foram vendidos para a família Zoeteman.

A mulher na fotografia se casou novamente depois de vender seus cinco filhos e teve mais quatro filhas. Quando seus outros filhos finalmente foram vê-la, ela se descreveu como uma pessoa completamente carente de amor por seus filhos afastados e tremendamente arrependida por deixá-los

David McDaniel defendeu a frieza de sua mãe como prova de um mundo diferente e difícil.

- "Assim que minha mãe me viu, ela disse:'Você se parece com seu pai'", disse. - "Ela nunca se desculpou. Naquela época, era a sobrevivência. Quem devemos julgar? Somos todos seres humanos. Todos nós cometemos erros. Ela poderia estar pensando nas crianças. Não queria que eles morressem."

Milton teve uma perspectiva diferente sobre a situação:

- "Minha mãe biológica, nunca amou ninguém. Ela não expressou remorso ou arrependimento em nenhum momento por me vender. Ela me odiava tanto que não se importava."

Os filhos nunca conseguiram descobrir o paradeiro de Ray Chalifoux, o pai biológico, que abandonou a família antes do nascimento de David e sumiu devido a um registro criminal contra ele. Eles acharam que nem valia a pena.

Fonte: Nwi.