 | Aproximadamente a 80 quilômetros ao norte de Atlanta, no estado da Geórgia, nos Estados Unidos, especificamente na Rota 411, que vai em direção a Chatsworth White, está localizado um cemitério com centenas de carros velhos enferrujando em uma grande área de floresta nativa. Logo na frente do local é possível ler uma enorme placa que indica "A mais antiga selva de ferro-velho do mundo, aqui há 80 anos". |
A Cidade do Carro Velho tem mais de 4.000 carros clássicos de meados do século, a maioria deles a partir do ano de 1972 ou mais antigos, espalhados por mais de 34 hectares de propriedade florestal.
Ali é possível encontrar velhos Fords, Cadillacs e até mesmo um raro caminhão Mack de 1941. Para ver todos eles você terá que fazer uma caminhada de no mínimo 10 quilômetros.
As raízes da Old Car City remontam a 1931 quando a família Lewis abriu uma loja geral em uma pequena cidade chamada White, emancipada apenas alguns anos antes.
Era um verdadeiro armazém de beira de estrada que vendia de tudo: desde vestuário até peças de carro, pneus e gasolina.
Quando os Estados Unidos entraram na Segunda Guerra Mundial e recursos como o aço e pneus ficaram escassos, a família Lewis agregou inteligentemente um negócio de ferro-velho.
Eles compravam carros antigos, desmontavam e vendiam as peças. No final da década de 1940, a loja geral se transformou em um parque de sucata de carros velhos.
Foi nesse ambiente que nasceu Dean Lewis, atual dono da Old Car City.
Dean passou toda a infância brincando com os carros. Um dia ele estava na pista de corrida, no dia seguinte era um motorista de ônibus escolar.
- "Eu dirigi estes carros um milhão de quilômetros. Nunca mudou um só centímetro!", disse ele à CBS News.
Carros e caminhões eram tudo o que ele sabia. Então, quando Dean finalmente assumiu o negócio de seus pais, em 1970, ele tinha um plano completamente diferente.
Dean decidiu que iria preservar (ou vender) os carros do jeito que estavam em vez de desmontar e vender suas peças.
Durante as próximas décadas, Dean gastou milhares de dólares adquirindo vários veículos de leilões, festas privadas e estaleiros.
Um dos veículos mais populares de Lewis é um caminhão Ford de 1946 usado em "Murder in Coweta County", um filme de 1983 com Johnny Cash e Andy Griffith.
Nos anos seguintes, a Cidade do Carro Velho cresceu tanto que teve que comprar mais terras para manter tudo.
Inicialmente, Dean vendeu algumas carrocerias que não lhe interessavam. Mas engana-se quem possa pensar que este era um lugar onde os colecionadores podiam pechinchar.
Todo carro tinha um valor nostálgico e Dean se recusava a vendê-los até sentir que o dinheiro valia a pena.
Muitos visitantes à procura de peças deixavam o lugar resmungando e chamando Dean de "ladrão". Mas se você perguntasse, ele sempre dizia - "Está tudo à venda". O preço é que eram elas.
Dean não diz mais isso na atualidade. Ele percebeu que poderia ganhar mais dinheiro cobrando os visitantes pela entrada e para tirar fotografias, do que vender lataria.
Hoje, a Cidade do Carro Velho é visitada por milhares de entusiastas a cada ano que pagam 50 reais para fazer Urbex (explorar o local), ou 80 se quiserem tirar fotografias. Dean já não vende peças nem carros. Agora são parte deste fantástico museu.
Fonte: Amusing Planet via Something Interesting.
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