Gatos ou cães? Cientistas determinam quem é mais inteligente (de novo)

Um grupo internacional de cientistas proporcionou um argumento a mais à longa disputa sobre qual animal é mais inteligente, se os gatos ou os cães. Os autores do novo estudo, publicado na revista Frontiers in Neuroanatomy, contaram a quantidade de neurônios existentes no córtex cerebral de diferentes carnívoros -entre os quais se encontravam gatos e cães- que são associados no humanos com características da inteligência como o pensamento, o planejamento e o comportamento complexo.

De acordo com a página da Universidade Vanderbilt de Nashville, nos EUA, a pesquisa determinou que os cães possuem consideravelmente mais neurônios corticais que os gatos: 530 milhões em frente a 250 milhões. Para comparar, o cérebro humano conta com 16 bilhões de neurônios corticais.

- "Acho que a quantidade absoluta de neurônios que tem um animal, especialmente no córtex cerebral, determina a riqueza de seu estado mental interno e sua capacidade de predizer o que vai acontecer em seu meio em base à experiência passada", comentou a professora Suzana Herculano-Houzel, autora do método para medir de maneira precisa a quantidade de neurônios no cérebro.

A pesquisadora explicou que esta descoberta significaria que os cães têm a capacidade biológica de fazer coisas bem mais complexas e flexíveis com suas vidas do que os gatos.

- "Pelo menos, agora temos algo de biologia que as pessoas podem levar em conta em suas discussões a respeito de quem é mais inteligente, se os cães ou os gatos", acrescentou Suzana.

Não há que esquecer que os cães também têm a habilidade única de aprender, pensar e resolver problemas. Segundo os cientistas, raças como o Border Collie ou Golden Retriever, são consideradas as mais inteligentes. No entanto, a capacidade de aprender e obedecer ordens não são os únicos parâmetros que medem a inteligência.

A inteligência tem uma variedade de dimensões. Nos seres humanos poderíamos subdividir a inteligência na capacidade verbal, habilidade numérica, razoamento lógico, memória, e assim sucessivamente. A inteligência dos cães também tem vários aspectos, entre os quais reconhecemos três grandes dimensões.

A primeira chama-se inteligência instintiva e está relacionada com todas aquelas habilidades que determinam para que foi criado. A segunda dimensão da inteligência denomina-se inteligência adaptativa. Basicamente refere-se às habilidades que o cão tem para aprender coisas por si mesmo. E finalmente, o terceiro tipo de inteligência nos cães é aquela que se relaciona com sua habilidade no trabalho e o sentido da obediência que o animal tem.

A ciência já demonstrou, no entanto, que algumas espécies animais podem superar o rendimento dos cães em algumas áreas da inteligência. Os lobos são melhores na resolução de problemas e certos primatas e inclusive golfinhos e elefantes, têm uma auto-consciência similar à humana. Esta consciência de si mesmo é rara no mundo animal, e os cães não têm muito dela. Mas os cães podem fazer algo complexo, que nenhum outro animal pode fazer: podem ver, escutar e ler as pessoas.

De fato, os cães são os únicos animais que realmente estudam as caras das pessoas. Eles avaliam os rostos de seus donos. Fazem-no com intensidade. Os testes demonstraram que os cães são muito superiores a outros animais no entendimento da face humana. Esta habilidade da comunicação temporã é a pedra angular de todas as formas de cultura, incluindo a linguagem. Que os cães exibam essa habilidade é um sinal de grande inteligência e sensibilidade.

O estudo também descobriu que os guaxinins têm o mesmo número de neurônios corticais que os cães, mas em um cérebro menor. Na verdade, estes animais são tremendamente inteligentes. Diversos estudos e observações sobre os guaxinins em estado silvestre demonstraram sua grande inteligência para aprender e a resolver diferentes problemas.

Ademais estes plantígrados são muito velozes e de uma grande habilidade para escalar arvores e qualquer obstáculo vertical. Quando caem de grandes alturas dificilmente se ferem, pois tem grande flexibilidade. Como se possuíssem as nove vidas felinas. Também vocalizam para se comunicar entre eles. Rosnam, sussurram, fazem alaridos e assobiam, e cada um tem uma função específica na comunicação.

Mas por esses momentos podemos dizer que, com base nesse recente estudo, o animal mais amado pelos humanos também é o mais inteligente... até que cientistas publiquem um novo estudo dizendo o contrário. Então, pessoas-gato sosseguem o facho e admitam: nós do time canino vencemos... pelo menos por enquanto.

Fonte: Science Daily.