Isto é o que fazem os gatos quando não há humanos olhando

Em 2014, a pesquisadora Maren Huck ficou surpreendida após ver que sua gata Melaza regressou de uma de suas excursões com uma grande ave de rapina em sua boca. Intrigada por como teria conseguido caçar aquele animal, Maren comprou uma câmera e começou a gravar o que fazia o animal em suas saídas diárias. Após seis meses percebeu que Melaza se comportava de maneira diferente quando não estava com ela, de modo que pensou em montar um experimento.

- "Comecei a me perguntar se poderia fazer aquilo de maneira mais científica e seguir um número maior de gatos para ter uma compressão melhor de como se comportam quando ninguém os olha", recorda. O resultado daquele experimento foi publicado neste mês na revista Applied Animal Behaviour Science, num trabalho que descreve as observações registradas durante quatro anos através das câmaras colocadas nas coleiras de 16 gatos caseiros.

- "Começamos com 21 gatos, mas só 16 toleravam as câmeras", explicou Maren. - "Os outros ou começavam a correr em círculos ou tratavam de arrancar". Uma das principais observações é que, apesar de que achamos que são vadios e que passam o dia tombados e dormindo, em realidade os gatos são muito ativos quando estão fora de casa.

- "Vimos que quando estavam fora estavam super-alertas", assegura a pesquisadora. - "Rastreavam os arredores, às vezes durante meia hora ou mais. E ainda que são altamente territoriais, nem sempre lutavam com outros gatos quando se encontravam. Com frequência simplesmente sentavam-se a uns tantos metros de distância do outro por meia hora. Talvez estavam apenas medindo forças. Em ocasiões juntavam-se numa saudação, chocando seus narizes brevemente."

Outra das observações foi que, quando estavam em casa, os gatos seguem e ficam pendentes durante bastante tempo de seus donos, pese a que tenham fama de independentes. Os autores do estudo esperam que contribua a conhecer o comportamento dos gatos caseiros que até agora não foram muito estudados pelo caráter esquivo destes animais.

Até agora tinham feito estudos similares com câmeras, mas centrados em aspectos concretos de seu comportamento, como a maneira de cruzar as estradas ou os animais que caçam. Este é o primeiro trabalho com uma visão mais global e que traz informação que não pode ser obtida quando são observados de forma direta, já que sabem que estão sendo olhados e isto modifica sua forma de agir.

Fonte: Science.