Este caracol tem chifres piscando em cores psicodélicas

Um caracol com cornos piscando em vários tons de verde e laranja surpreendeu um cara em Taiwan, que filmou na última sexta-feira o molusco "psicodélico" arrastando-se por uma encosta no condado de Changhua. Lin Ruian, o autor do vídeo, explicou que o misterioso gastrópode chamou sua atenção quando parecia ter luzes multicoloridas de neon por dentro. Sua descrença foi tal que até empurrou o caracol para ver se era real.

Segundos os biólogos, o aspecto do caracol é devido ao fato de seu corpo estar infestado pelo verme parasita da espécie Eucochloridium paradoxum, que controla seus neurônios motores. Este parasita se introduz pelos nos tentáculos do olho de seu hospedeiro, gerando pulsações e, assim, criando padrões impressionantes que imitam a aparência de uma lagarta para atrair a atenção de aves predadoras.

Da mesma forma, controla os movimentos do caracol fazendo-o permanecer em espaços abertos e à vista dos pássaros. Uma vez ingerido, o parasita se reproduz no interior do intestino de seu novo hospedeiro e se espalha com suas fezes, iniciando assim um novo ciclo.