A misteriosa história do Lago dos Esqueletos, no Himalaia

Aninhado em um vale no alto do Himalaia, no norte da Índia, existe um pequeno lago chamado Roopkund, conhecido localmente, por muito tempo, como Lago do Mistério. A área ao redor do lago Roopkund é desabitada; a uma altitude superior a cinco mil metros, o lago fica congelado durante a maior parte do ano, exceto um mês, quando o fluxo de turistas aumenta significativamente. As tempestades de gelo, ocasionalmente, representam uma ameaça constante para quem vai conhecer o local.

O mistério diz respeito à origem dos ocupantes do lago: não peixes ou outros habitantes comuns, mas de duas centenas de esqueletos humanos. Como diabos toda esta gente foi parar ali?

O Lago Roopkund, também conhecido como Lago dos Esqueletos, e seus arredores colecionam cerca de 200 conjuntos de restos humanos. O estado dos esqueletos indica que jazem dentro e ao redor do lago há muitos séculos, mas sua idade exata e a causa da morte em massa eram desconhecidas até 2004, quando a Nat Geo enviou uma equipe de pesquisadores para recuperar algumas das ossadas para prévio estudo.

A equipe da Nat Geo descobriu que os esqueletos datavam de 850 d.C. A maioria dos donos daqueles ossos era originária do Irã, embora alguns fossem da população indiana local.

Fraturas nos crânios sugeriam a causa da morte: golpes devastadores no topo da cabeça, de objetos arredondados com aproximadamente o tamanho e formato de uma bolinha de tênis. Teriam sido assassinados? Afinal de contas que arma então era aquela?

Surpreendentemente, não havia sinais de ferimentos em qualquer outra parte do corpo e a equipe de pesquisa finalmente concluiu que um bando de viajantes iranianos, atravessando as montanhas com a ajuda de xerpas contratados localmente, foi flagrado por uma terrível tempestade de granizo.

Incapazes de procurar ou encontrar um abrigo, todos sucumbiram aos traumas contusos e seus corpos caíram pelas encostas íngremes, eventualmente se acumulando no lago e nos seus arredores.