Jakob Nacken, o soldado nazista gigante que foi feito prisioneiro por um inglês baixinho

A história de Davi e Golias teve uma versão real alguns meses após o famoso desembarque na Normandia. Alguns dos soldados aliados que assaltaram os postos de artilharia da costa durante o assalto a Calais devem ter ficados boquiabertos, como os hebreus que enfrentaram o famoso gigante palestino, ao dar de frente com os 2,33 centímetros de altura do soldado Jakob Nacken. E ainda mais quando lhe escutaram falar um excelente inglês. A explicação é que o gigante tinha sido estrela de um show de variedades nos Estados Unidos.

Segundo um recorte do diário holandês Goesche Courant de 1925, Jakob Nacken, nascido em Düsseldorf em 1906, media 2,40 metros aos 16 anos. Não é de estranhar que calçasse sapato número 67. Parece que o gigantismo era coisa de família, já que seu avô tinha 2,60 metros, enquanto sua irmã media 1,95 quando tinha 10 anos de idade.

Seu tamanho logo o levou aos espetáculos itinerantes de curiosidades e prodígios da natureza, sob o nome artístico de "Urano" ou o "gigante da Renânia". Através de um destes espetáculos circenses, Jakob conheceu a Feira Mundial de Nova York 1939-40, nos Estados Unidos. A Segunda Guerra Mundial já tinha se alastrado na Europa, assim, apesar de ser uma das estrelas da feira, ele sentiu o chamado da terrinha e voltou a Alemanha para alistar-se no exército de Hitler.

Jakob não era um tipo ágil, de fato, era bem atrapalhado com toda a sua altura e seria alvo fácil para qualquer atirador, de modo que acabou sendo destinado à artilharia alemã em Calais, onde, de vez em quando, os alemães atacavam com seus enormes canhões o lado inglês do Canal da Mancha.

A guerra nesta região era como um piquenique onde os soldados comeram salsichas até 6 de junho de 1944, quando então 132 000 soldados aliados cruzaram o canal por mar, em direção a França, para acabar com a festa (e o vinho francês) dos rapazes de Hitler.

Quase três meses após o início da libertação de Europa ocidental pelos aliados, em 22 setembro de 1944, estes lançaram a Operação "Undergo" contra as baterias da costa alemãs de Calais. Posições de segunda classe, estavam defendidas principalmente por volksdeutsche (alemães nascidos fora de seu país) e voluntários que, depois de semanas de bombardeio não estavam a fim de arriscar suas queridas peles contra os invasores anglo-saxões.

O lendário General Montgomery encarregou que a tomada de posições da artilharia fosse feita pelas tropas canadenses, que, apesar de não enfrentarem as forças de elite da SS ou do Exército Alemão, precisaram de toda uma semana para controlar as fortalezas. E isso, apesar de que muitos dos soldados alemães estavam "totalmente bêbados" quando foram capturados.

No assalto armado participava um cabo britânico de nome tão comum como Bob Roberts, que, segundo contou, no meio do fragor da batalha disparou à cabeça de um soldado alemão que fingiu se render para depois apontar com uma arma (ao que parece, não o suficientemente rápido).

Bob Roberts em 2015.

Ao fim, os alemães começaram a abandonar suas posições com os braços para o alto e Roberts organizou a rendição destes, enviando para um lado ou outro. De repente, em frente a ele, que media 1,60 centímetros, apareceu um soldado vestindo um larguíssimo uniforme cinza esverdeado característico da Wehrmacht.

Talvez por estar ainda carregado da adrenalina da batalha, Roberts não se deu conta em um primeiro momento de que sua cabeça estava à altura do umbigo do alemão, mas seus colegas que vigiavam o restante dos prisioneiros viram o gigante se aproximar e não conseguiram conter o riso, de gato, até alguns soldados alemães capturados também riram.

No meio dos horrores da Segunda Guerra Mundial, aquele momento fugaz de alívio deve ter sido um dos poucos onde riram à toa por apenas rir. No mesmo instante os vencedores da batalha para tomar os canhões de Calais perceberam que Jakob Nacken falava muito bem inglês. Como Roberts relataria a diversos jornais maia tarde, um de seus colegas perguntou onde tinha aprendido e o gigante explicou que costumava trabalhar no circo, na América.

Os britânicos e -canadenses aproveitaram para tirar fotos com o gigante nazista, algumas das quais foram usadas pela propaganda aliada por seu evidente valor metafórico. Depois disto, Jakob, como muitos colegas seus, foi evacuado à Grã-Bretanha, onde passou o resto da guerra em um campo de prisioneiros.

Após o fim da guerra, em 1949, Jakob partiu de novo para os Estados Unidos, já que na Alemanha do pós-guerra, destruída pelos bombardeios, pouco podia fazer. Graças à distribuição daquelas fotos quando foi capturado e também através de um documentário da agência British Pathé não foi difícil conseguir uma oferta para voltar a trabalhar do outro lado do oceano. Trabalhou, por exemplo, como "o maior Papai Noel do mundo" em Nova York.

Depois passou a Broadway, fazendo parte do "Acredite se Quiser". Ao que parece, apesar de seus 2,32 metros, casou-se com e recebeu a cidadania americana, mas acabaria por voltar a sua pátria, onde morreu em 1987. O maior soldado (em altura) da Segunda Guerra Mundial tinha 81 anos.