Como a maior assinatura do mundo é usada pela NASA para analisar imagens de satélite

No final dos anos 90, quando Jimmie Luecke, um fazendeiro do Texas, nos Estados Unidos, decidiu limpar algumas novas áreas de pastagem para seu gado, deixando apenas árvores suficientes para que seu nome em letras gigantes fosse visto do espaço, ele provavelmente nunca imaginou que sua assinatura seria um dia usada pela NASA para avaliar a qualidade de suas câmeras de satélite. Pois foi exatamente isso que acabou acontecendo.

Jimmie era um jovem soldado do estado do Texas que deixou a patrulha rodoviária em 1980 para tentar a sorte no negócio de petróleo. Ele teve a sorte de fazê-lo durante o boom do petróleo, tornou-se milionário e investiu a maior parte de seus lucros em terrenos fora da cidade de Smithville.

Ali começou a criar gado e, no final dos anos 90, seu rebanho era tão grande que precisou derrubar um pouco mais de árvores em sua terra para criar pasto para o gado. Só que ele não se contentou em cortar todas as árvores, e decidiu escrever seu nome no processo, criando assim a maior assinatura do mundo.

O nome LUECKE, escrito com árvores, se estende por cerca de cinco quilômetros em um terreno próximo ao Parque Estadual Buescher, nos arredores de Smithville, e para ver sua magnitude basta vê-la no Google Maps. Cada letra mede centenas de metros de altura e não há dúvida de que Jimmie Luecke assinou seu nome em sua terra por simples egocentrismo, mas hoje sua assinatura realmente serve a um propósito.

Alguns anos atrás, a NASA revelou que a assinatura LUECKE é um alvo perfeito para os astronautas estimarem a resolução máxima de câmeras a bordo da ISS. As faixas de árvores que compõem as letras também evitam a erosão do solo, embora não tenham necessariamente que ter a forma de letras do nome do proprietário da terra.

A fazenda Luecke está localizada diretamente nas principais rotas de vôo, incluindo a maioria dos vôos para o oeste saindo de Houston, o que torna a maior assinatura do mundo uma visão muito popular para as pessoas que voam sobre ela. E com o surgimento do Instagram, eu não ficaria surpreso se algumas pessoas entrassem em um avião apenas para tirar uma foto da criação de Jimmy Luecke.

Curiosamente, até alguns anos atrás, a assinatura gigante de Luecke tinha alguma competição pela maior da história da humanidade. Em 2011, o excêntrico xeque Hamad Bin Hamdan Al Nahyan esculpiu seu primeiro nome no deserto da Ilha Al Futaysi. Media 1.000 metros por 3.000 metros e também era visível do espaço. No entanto, a assinatura foi misteriosamente apagada logo após ser manchete na mídia ocidental.