Pesquisadores gravam duas águias torturando e jogando um morcego repetidamente no mar

As águias marinhas de ventre branco são predadores majestosos que se elevam sem esforço sobre as matas e pântanos costeiros. Também podem ser crueis. Estas águias foram vistas recentemente atormentando um inocente morcego-da-fruta, levando-o repetidamente ao mar e o jogando contra as ondas. Em 2017, Sheema Abdul Aziz, ecologista da conservação do grupo de pesquisa Rimba na Malásia, e seus colegas visitaram a ilha de Tioman na costa oriental da Malásia peninsular. Não estavam ali para buscar águias; estavam estudando um pequeno morcego que come insetos e que voa durante o dia.

Após concluir suas observações, a equipe decidiu passar o tempo enquanto esperava seu ferry-boat visitando um centro de mergulho próximo onde podiam ver um grupo de morcegos (Pteropus hypomelanus), um tipo de morcego-da-fruta, que posavam na praia.

Aziz disse que a equipe estava sentada na lanchonete junto à praia do complexo, conversando com o dono sobre os morcegos, quando uma águia marinha chegou de repente e pegou um morcego da árvore próxima, fazendo que a colônia de morcegos estourasse. A águia, agarrando seu prêmio, voou para o mar.

A águia avançou uns 100 metros mar adentro e jogou sua vítima no mar, enquanto, uma segunda águia dava rasantes por perto. Aziz e seus colegas observaram com grande atenção como o morcego nadava lentamente para terra. O casal de águias marinhas esperou pacientemente, seguindo de perto o morcego junto à praia. Após 20 minutos de nado heroico, o morcego chegou às ondas, a centímetros de seu objetivo. Depois, como se tivesse a maldade humana inoculada, uma das águias se lançou, agarrou novamente o morcego e o jogou às ondas pela segunda vez.

O morcego empapado regressou à praia com cansaço e desta vez chegou em terra, mas neste ponto, a equipe teve que tomar seu ferry em frente à ilha, e não puderam ver se o morcego recebeu outra sacudida pela terceira vez. Conquanto os pesquisadores não viram se o morcego foi assassinado e comido, pensam que a intimidação das águias em realidade pode ser uma forma engenhosa de caça, mais que uma forma de entretenimento macabro.

Este morcegos são uma opção de presa perigosa, já que são animais relativamente grandes e fortes com mandíbulas poderosas cheias de dentes afiados. Um morcego com toda sua força poderia ser uma comida arriscada, mas uma que se cansou até os ossos por múltiplas sessões de natação improvisadas poderia ser mais fácil de matar para uma águia.