Sabemos sobre tosses e espirros, mas os peidos podem também transmitir o coronavírus?

Enquanto as autoridades de saúde alertam sobre a propagação do vírus da covid-19 através de gotículas geradas por espirros e tosse, algumas pessoas se perguntam se o os peidos também podem ser os culpados pela transmissão da praga. Artigos recentes, alguns compartilhados amplamente nas mídias sociais, exploraram a possibilidade, assim como um artigo de 11 de abril do tablóide britânico Daily Star intitulado "Coronavírus poderia estar se espalhando por todo o mundo através de peidos".

- "Os médicos descobriram que o peido pode espalhar a covid-19, a menos que as pessoas infectadas usem calças que possam impedir que isso aconteça", diz o subtítulo do artigo.

A história cita um tópico do Twitter, de 6 de abril, do médico australiano Andy Tagg. Inclui referências a vários estudos baseados em observações na China. Um deles, da revista Emerging Infectious Diseases, descreve como o vírus foi detectado na matéria fecal de uma criança assintomática até 17 dias após a exposição.

Outro estudo, publicado no Lancet, examinou 98 pacientes com covid-19 e constatou que 55% deles possuíam amostras fecais com resultado positivo para o vírus, algumas delas por semanas.

Quanto à possibilidade de partículas se espalharem através do peido, Tagg diz que não há muita ciência sobre o assunto. Ele citou um experimento médico no qual as pessoas peidaram em uma placa de Petri, uma vez com calça e outra sem. A placa de Petri desta última incluía flora intestinal, enquanto a primeira não.

- "Talvez o SARS-CoV-2 possa se espalhar [...] precisamos de mais evidências. Lembre-se de usar EPI apropriado o tempo todo e fique seguro!" twittou ele, ao lado de uma foto de alguém vestindo um calçolão bufado.

O artigo do Daily Star continua dizendo que o Centro de Controle e Prevenção de Doenças da China anunciou no início deste ano que as calças são uma barreira eficaz contra a propagação do novo coronavírus através de peidos.

O peido pode realmente espalhar o vírus?

Bem, até agora não há evidências de que isso esteja acontecendo. Enquanto os cientistas ainda estão pesquisando a disseminação da covid-19, especialistas em saúde acreditam que o novo coronavírus se espalha principalmente quando uma pessoa infectada tosse ou espirra, liberando gotículas respiratórias no ar. Essas gotículas podem acabar na boca ou no nariz de pessoas próximas, e a propagação é mais provável em um raio de 1,80 metros.

Também é possível que as pessoas possam pegar o vírus tocando em uma superfície com o vírus e tocando em seus rostos. Por esses motivos, os profissionais médicos recomendam a lavagem frequente das mãos e distanciamento físico para combater a propagação do vírus.

O Doutor William Schaffner, diretor médico da Fundação Nacional de Doenças Infecciosas e professor de doenças infecciosas da Universidade Vanderbilt, em Nashville, Tennessee, nos Estados Unidos, disse que, neste momento, a transmissão do coronavírus através de peidos "nunca foi demonstrada".

- "Torna-se um exercício altamente teórico discutir isso", disse ele. - "É muito improvável."

No entanto, em nível microscópico, é verdade que a matéria fecal pode ser encontrada nos peidos, explicou ele. Como os estudos citados por Tagg indicaram, os cientistas detectaram restos virais nas fezes, embora Schaffner tenha dito que ainda não está claro se o vírus pode se espalhar dessa maneira.

O site do CDC americano confirma que, embora o coronavírus tenha sido encontrado na matéria fecal de alguns dos infectados, não houve transmissão fecal-oral confirmada da doença e não se sabe se a matéria viral encontrada nas fezes é infecciosa.

Espera-se que o risco seja mínimo, com base em evidências de surtos de coronavírus relacionados, como síndrome respiratória aguda grave (SARS) e síndrome respiratória do Oriente Médio (MERS), de acordo com o CDC.

Da mesma forma, a Organização Mundial da Saúde classifica o risco de contrair covid-19 pelo contato com as fezes de uma pessoa infectada como "baixo". Mas, como existe um risco, o site da OMS aconselha as pessoas a lavarem as mãos regularmente depois de usar o banheiro e antes de comer.

Por fim, Schaffner disse que, embora seja teoricamente possível, não há evidências e não parece ser uma razão para as pessoas se preocuparem em contrair a covid-19 a partir de peidos.

Não há provas suficientes de que peidos disseminem o coronavírus

Como vimos, até agora os especialistas em saúde não identificaram uma contaminação fecal-oral como um fator na transmissão do vírus. A OMS lista o risco de contaminação por fezes como baixo. Também não há evidências de que fezes ou vestígios de matéria fecal contidos em peidos tenham causado a doença. Especialistas em doenças infecciosas também dizem que é muito difícil que isso aconteça.

Embora a reportagem do Daily Star sobre os tweets de Tagg não seja factualmente incorreta, a redação das manchetes do artigo pode induzir os leitores a pensar que há evidências sólidas ou um consenso médico sobre esse tipo de propagação, quando ainda não há nenhuma prova em concreto.

De qualquer forma, se a pessoa praticar o distanciamento social, manter uma higiene adequada e não ter o feio costume de ficar peidando nua na frente de outras pessoas é extremamente improvável que alguém seja infectado pelo novo coronavírus por uma bufada fedida.