Praça Meskel, um cruzamento caótico sem semáforos

Muito provavelmente você já viu uma gif animada com este vídeo sem saber do local deste cruzamento que se encontra no puro caos. De fato, o caótico nem sequer serve para descrever a loucura do cruzamento da Praça Meskel, na cidade de Addis Abeba, na Etiópia. Sem um único semáforo ou um controlador de trânsito à vista, os veículos simplesmente trabalham juntos, tentando não esbarrar um no outro. A travessia de pedestres parece um pesadelo, mas de alguma forma inexplicável é encontrada a harmonia no caos.

Este vídeo em time-lapse, gravado acima da Praça Meskel, dará uma idéia de como fluia o trânsito ali. Não é de admirar que a Praça Meskel fosse um dos principais pontos de acidentes de Addis Abeba. O vídeo foi gravado em 2012 e desde então muita coisa mudou ali, mas ainda em 2018, o cruzamento testemunhou quase 10% de todos os acidentes em Adis Abeba e naquele mesmo ano ele foi reprojetado com a chegada de um elevado para bondes.

No ano passado, o governo local decidiu promover mudanças devido ao grande número de acidentes e atropelamentos. A Etiópia construiu outra 40 interseções em sua capital, Adis Abeba, para facilitar os congestionamentos no centro da cidade e a Agência de Gerenciamento de Tráfego Rodoviário da Cidade de Adis Abeba contratou um consultor para estudar, projetar e supervisionar e instalar semáforos e placas de senalização nos cruzamentos.

A falta de placas e semáforos se encaixa nas teorias de tráfego e design do falecido Hans Monderman, um engenheiro de trânsito holandês. De acordo com sua maneira de pensar, a remoção de recursos e instruções de segurança de uma avenida obriga os motoristas a prestar mais atenção ao que está acontecendo fora de seus veículos em vez de seguir cegamente as regras.

A Praça Meskel é o principal local de encontro público ou de manifestações e festivais, principalmente o Festival Meskel, do qual leva seu nome.