Ex-engenheiro da NASA construiu um circuito de obstáculos para evitar que esquilos roubem as nozes

Ainda que Mark Rober seja mais conhecido por seu canal de YouTube sobre ciência, menos sabem que o popular youtuber é um engenheiro que trabalhou para a NASA. Rober vem tentando aplicar seus conhecimentos com um objetivo tão mundano como divertido: evitar que os esquilos roubem as nozes e sementes de seu alimentador de pássaros. Apesar de que os alimentadores eram vendidos como "a prova de esquilos", na verdade não se mostraram muito efetivos.

Os atléticos roedores encontraram sempre a maneira de debochar dos sistemas desenhados contra eles para e se banquetear com as sementes destinadas para os pássaros. Em várias semanas e três modelos diferentes de alimentadores para pássaros depois, Rober decidiu abordar o problema de outra forma.

O lógico teria sido desenhar um alimentador mais seguro, mas isso não resultava muito espetacular. Em lugar disso, o engenheiro criou todo um circuito de obstáculos ao mais puro estilo American Ninja. Nenhuma das armadilhas é letal e Rober até instalou circuitos que pesam o esquilo e ajustam a força dos motores para que a catapulta só expulse o roedor inofensivamente em vez de fazê-lo voar sobre a casa.

Obviamente, os esquilos sempre podem evitar os obstáculos e caminhar pelo solo, mas a tendência natural destes pequenos mamíferos é permanecer no alto dos ramos sempre que podem, o que jogava em favor de Rober. Para fazer as coisas mais justas, todos os mastros que sustentam os obstáculos estão revestidos de um material deslizante salvo o primeiro e mais próximo à vala exterior. Este é o resultado final.

O projeto tem muito de humor e algo de física, mas Rober descobriu que os esquilos não só são atletas impressionantes, também aprendem com seus erros e buscam atalhos. Ao final, os quatro esquilos não só aprenderam a evitar as armadilhas em alguns dias, todas eles foram capazes de percorrer o circuito em menos de 40 segundos. O experimento saldou um vídeo realmente divertido e, o mais importante, nenhum esquilos sofreu danos.