Youtuber constrói uma prótese de dedos articulados que funciona sem necessidade de circuitos ou baterias

Quando Ian Davis tinha só 17 anos, construiu uma prótese mioelétrica de braço e uma mão para um projeto de escola secundária. Quase 30 anos depois, continua utilizando tudo o que aprendeu, mas desta vez para seu próprio benefício, após ter amputado quatro dedos em sua mão esquerda em 2018. Sua prótese, desenhada e construída por ele mesmo, é assombrosamente realista e funcional, apesar de não conter nenhum tipo de eletrônica.

Uma prótese completamente mecânica que se baseia nos movimentos do usuário em vez de motores elétricos, baterias e sensores conectados aos músculos, não é uma ideia nova, mas sua capacidade é limitada em comparação com as próteses com mais tecnologia. Para aqueles que perderam as mãos e inclusive partes inteiras de todo seu braço, as próteses como o chamado "braço de Luke" de Dean Kamen, são impressionantemente capazes e versáteis, restaurando uma considerável quantidade de funcionalidade. No entanto, estas próteses não são baratas, o que pode limitar a disponibilidade àqueles que mais precisam.

Em 2017, Davis foi diagnosticado com um tipo de câncer conhecido como mieloma múltiplo que pode provocar uma debilidade dos ossos do paciente. Em 2018, um acidente em sua oficina resultou em ossos quebrados em sua mão que levaram os médicos a amputar quatro de seus dedos para salvar sua vida.

Davis é canhoto, e a perda de funcionalidade nessa mão poderia ter posto fim a sua capacidade para desenhar e construir coisas. No entanto, enquanto ainda se recuperava no hospital, desenhou esquemas para sua própria prótese, e desde então vem melhorando e reconstruindo os dedos mecânicos, compartilhando seu progresso em seu canal do YouTube.

Recentemente Davis compartilhou um vídeo da melhor e mas avançada versão de sua prótese que agora pode estender e abrir os dedos, expandindo o que pode fazer com ela. A amputação de Davis deixou-o com a metade de sua mão e pulso esquerdos ainda funcionais, pelo que em lugar de motores elétricos, pode curvar e estender seus dedos artificiais usando uma complexa série de enlaces mecânicos acionados e controlados pela forma em que move sua mão e pulso.

Para Davis, que se dedica a inventar e fabricar coisas, seus dedos protéticos poderiam ser sua melhor criação, já que lhe permitem continuar não só perseguindo suas paixões e seguir sendo produtivo em sua oficina, senão também continuar vivendo sua vida e realizando as tarefas cotidianas, essas em que a maioria de nós nem sequer damos muita importância.

E como muitos fabricantes, Davis quer compartilhar seus desenhos e o que aprendeu com a comunidade de fabricantes maiores, com a esperança de que suas próteses inspirem e contribuam aos desenhos de outras próteses para fazer com que estas ferramentas importantes estejam disponíveis e sejam mais acessíveis para as pessoas que precisam.