Muitas pessoas se recusaram a usar máscaras na pandemia de gripe espanhola

À medida que a gripe espanhola varria o mundo em 1918 e 1919, as máscaras tornaram-se onipresentes para ajudar a prevenir a propagação da doença, da mesma forma que ocorre hoje durante a pandemia de coronavírus. No entanto, muitos se recusaram a usá-las em 1918, dizendo que a aplicação de máscaras exigida pelo governo violava suas liberdades civis. Foi fundada inclusive uma "Liga Anti-Máscara" na cidade de San Francisco para protestar contra a legislação, cujo encontro reuniu mais de 5 mil pessoas.

Nesta foto, tirada em 1918 durante a 2ª onda da gripe espanhola, um grupo de pessoas tenta conscientizar sobre a importância de usar uma máscara: "Use uma máscara ou vá para a cadeia".

Os homens eram os mais turrões: não praticavam higiene pessoal adequada, tossiam de propósito ou cuspiam e também pensavam que usar máscaras era coisa de "mulherzinha". Isso fez da população masculina os elos fracos da disciplina de higiene durante a pandemia de 1918, segundo um relatório de 2010 publicado na Biblioteca Nacional de Medicina dos EUA.

Foi ai que uma cabeça pensante entre as autoridades de saúde pública americana na época decidiu renomear "higiene pessoal" como uma demonstração de patriotismo e dever para incentivar os homens a usarem máscaras.

Este é mais um exemplo de rima ruim histórica e mostra que algumas coisas nunca mudam. Avançando rapidamente para os dias atuais, temos protestos contra pandemia e coletivos anti-quarentena e anti-máscaras, com pessoas se recusando a usar máscaras e citando suas liberdades civis como uma razão para desafiar as ordens de saúde pública.

Uma pesquisa recente com milhares de pessoas constatou que os homens vêem especificamente as máscaras como "um sinal de fraqueza" e "não são legais" e têm menos probabilidade de usar máscaras faciais em público.

Um trecho de um jornal americano dizia: "Apelamos ao seu patriotismo civil para cooperar conosco em nosso esforço para acabar com a gripe espanhola ou a peste".

As crianças usavam saquinhos de cânfora no pescoço como método de prevenção da gripe.

A gripe espanhola foi uma grande preocupação para as forças militares da Primeira Guerra Mundial. Nesta foto, os homens fazem gargarejo com água salgada para evitar infecções no War Garden em Camp Dix, em Nova Jersey.

Uma mulher usa um inalador com aparência de ficção científica. Não está claro como ele funcionava ou se trazia algum benefício à saúde.

Funcionário da prefeitura com uma bomba de flit pulverizando uma substância "anti-gripal" desconhecida no Reino Unido.

O professor Bordier da Universidade de Lyon, na França, alegava que esta máquina poderia curar gripe e resfriado em minutos. Esta foto foi feita por volta de 1928.

Pessoas em Londres usando máscaras para evitar a gripe.

Ingleses usando máscaras de aparência diferente para evitar a gripe.

Os pais deste bebê tiveram a idéia certa nesta foto, por volta de 1939: "Por favor, não me beijem!".

A atriz britânica Molly Lamont recebe suas "rações de gripe de emergência" de laranjas no Elstree Studios em Londres.

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