Uma pequena igreja de madeira, perto de Kiev, esconde os tesouros de um museu cosmonáutico

Se você for um entusiasta das conquistas espaciais, é provável que conheça o Museu Memorial da Cosmonáutica em Moscou. Os fãs obstinados também podem até fazer uma turnê no Cosmódromo de Baikonur, no Cazaquistão. Se por acaso você estiver na Ucrânia, há outra atração com tema espacial que vale a pena conhecer. O Museu de Exploração Espacial fica a 80 quilômetros de Kiev e é um dos 30 edifícios históricos abertos aos visitantes do parque etnográfico de Pereiaslav-Khmelnytskyi.

Sua pequena coleção possui vários objetos raros, incluindo o para-quedas vermelho de treinamento de Gagarin, os escafandros de vários cosmonautas e um modelo em escala real da cápsula espacial. O que torna o museu incomum, no entanto, é que ele está situado dentro de uma igreja de madeira.

- "É um desses lugares únicos que só podemos encontrar na Ucrânia pós-soviética, lugares totalmente inesperados", explicou o fotógrafo Niels Ackermann, de Kiev, que foi levado até ali pelo jornalista Sebastien Gobert.

O museu foi inaugurado em 1979, quando uma exposição em Moscou foi transferida para a Ucrânia. Mikhaylo Sikorsky, um acadêmico famoso, era desta cidade. Enquanto ele e seus colegas procuravam um espaço vazio para guardar a exposição, decidiram pela igreja. Até hoje ninguém sabe direito se pretendiam salvar o prédio transformando-o em museu ou se queriam profaná-lo, como costumavam fazer os ateus soviéticos. O local continua a surpreender os turistas, que entram com a expectativa de ver uma igreja.

O edifício é uma manifestação física da tentativa dos soviéticos de eliminar a religião e substituí-la por sonhos espaciais. Por enquanto, parece que o prédio continuará sendo um museu. Hoje, o futuro incerto do museu reflete as tensões religiosas no país, desencadeadas pela separação da Igreja Ortodoxa Ucraniana da Igreja Ortodoxa Russa com sede em Moscou, um dos maiores cismas da história cristã.

Como Gobert explicou, as autoridades religiosas locais lutam para ter o museu de volta como uma igreja, mas isso se tornou ainda mais complicado por causa da rixa da igreja ucraniana:

A igreja costumava ser reivindicada pelo patriarcado de Moscou e agora é reivindicado pela recém-criada igreja da Ucrânia. O padre local do patriarcado de Moscou meio que desistiu de sua reivindicação, desde que não fosse entregue também para a igreja da Ucrânia. 'Melhor um museu do que cismáticos', disse o padre Feodossiy."

O gerente científico do museu tem outras esperanças para o seu futuro. Ele disse à agência de notícias AFP que quer convidar o bilionário e empresário espacial Elon Musk para doar alguns objetos novos e visitar o local. Você poderia dizer que é um pequeno passo para o museu e um salto gigante para a história da corrida espacial soviética.