Chris Nikic é a primeira pessoa com síndrome de Down a completar um Ironman completo

Depois de exaustivas 16 horas, 46 minutos e 9 segundos; Chris Nikic, de 21 anos, pode orgulhosamente se intitular um Ironman. No processo, ele se tornou a primeira pessoa com síndrome de down a completar o famoso triatlo que consiste em: 3,8 km de natação, 180 km de bicicleta e 42,2 km de corrida. Nikic competiu na corrida de Ironman em Panama City Beach, Flórida. De acordo com as regras oficiais do Ironman, os competidores devem terminar a corrida em menos de 17 horas, o que Nikic fez com sucesso. Seu maior sonho é um dia viver de forma independente e ter sua própria esposa e família.

A façanha do jovem é maiúscula se levrmos em conta que, aos 5 meses de idade, ele foi submetido a uma cirurgia de peito aberto. Ele estava tão fraco e tinha um equilíbrio tão ruim que só começou a andar quando tinha4 anos. Para evitar que se engasgasse, sua família o alimentou com papinha de bebê até os 6 anos.

Quando ele aprendeu a correr, demorou meses para descobrir como balançar os braços ao lado do corpo, em vez de segurá-los diretamente acima da cabeça. Chris demorou anos para aprender a amarrar os sapatos. A cada passo, os especialistas falavam dos "limites" de Chris e quase nunca de "possibilidades".

Ele acabou encontrando consolo e nos esportes. No início da adolescência, ele páricipava de corridas, nadava e jogava basquete nas Olimpíadas Especiais. Quando tinha cerca de 15 anos, seus pais o levaram a um estacionamento perto de sua casa e o ensinaram a andar de bicicleta. Demorou seis meses para percorrer 30 metros sem cair, mas depois que pegou o jeito não havia como voltar atrás. De fato um dia tiveram que ir buscá-lo a mais de 25 km de casa.

Ele se juntou ao técnico Dan Grieb, que ofereceu seu tempo para ajudar Chris a atingir seu objetivo. O jovem também se juntou a um grupo local de treinamento de resistência e começou a se encontrar com Grieb muitas manhãs para corridas e pedaladas longas.

Foi assim que ele conseguiu se sagrar como a primeira pessoa com síndrome de Down a completar um Ironman completo. O resto é história e parece que ele terá "possibilidades" de contar uma bem longa e cheia de conquistas.