Assim é o trem de levitação magnética chinês que viajará a 800 km/h

O Hyperloop já era obsoleto antes de que fosse uma ideia sonhada. Os maglevs são significativamente menos caros de produzir, já que não têm que viajar dentro de um tubo de vácuo. A China está explorando vias para aumentar a velocidade de seus trens-bala, já que é um país muito grande e quer transportar as pessoas de maneira mais eficiente. Mediante o uso de supercondutores de alta temperatura, pesquisadores da Universidade Jiaotong do sudoeste do país testaram um protótipo em uma pista de teste a uma velocidade de até 620 km/h. A esperança é que em algum dia atinja os 800.

O objetivo é viajar de trem entre Pequim e Xangai em menos de 3 horas. Para pôr o trajeto em contexto, são quase 1.300 km e leva mais de 15 horas fazê-lo de automóvel, ou 2 horas voando.

Ao circular nitrogênio líquido através das vias para resfriar o campo magnético a -200 ºC, o torna-se bem mais eficiente. Também dizem que o custo deste processo é 1/50 do custo de usar hélio líquido, empregado tradicionalmente para uma condutividade ainda mais fria de ao redor de -270 ºC.

Aparentemente, este trem usa um campo estático muito forte que mantém o trem em suspensão sem requerer mais energia elétrica, utilizando a condutividade só para o movimento para frente, o que o torna mais eficiente que os maglevs.

A China já tem a rede ferroviária de alta velocidade mais ampla, com 37.000 quilômetros de vias. O primeiro trem-bala magnético do país começou a operar em 2003. Os mais rápidos geralmente superam os 400 km/h.

O teste de 620 km/h realizada em Chengdu certamente superou todo o visto até agora. É provável que passem ao menos vários anos antes de que o maglev supercondutor SJU seja viável para o transporte comercial, mas é um grande passo em a direção correta.

O Japão também já opera alguns maglevs em pistas de prova a mais de 600 km/h. Está previsto que o maglev da série L0 de Tóquio a Osaka funcione a 500 km/h com passageiros a bordo, ainda que a linha ainda não esteja pronta.