A história por trás da 'pintura assombrada do eBay'

O título do quadro é estranho por si só: "The Hands Resist Him" ("As mãos resistem a ele"), também conhecido como "pintura assombrada do eBay". A obra foi criada pelo artista Bill Stoneham em 1972 e retrata um menino e uma boneca em frente a uma porta de vidro, contra a qual muitas mãos são pressionadas. De acordo com Bill, o menino é baseado em uma fotografia sua aos cinco anos. A porta é uma representação da linha divisória entre o mundo desperto e da fantasia e das impossibilidades, enquanto a boneca é um guia que acompanhará o menino por ela. As mãos representam vidas ou possibilidades alternativas.

A pintura acabou se tornando o tema de uma lenda urbana e um meme viral da Internet em fevereiro de 2000, quando foi postada à venda no eBay junto com uma descrição que indicava que era mal-assombrada.

A pintura foi exibida pela primeira vez na Galeria Feingarten, em Beverly Hills, Califórnia, no início dos anos 1970. Durante a mostra, a pintura foi comprada pelo ator John Marley, notável por seu papel como Jack Woltz em "O Poderoso Chefão". Algum tempo depois da morte de Marley, a pintura foi encontrada no local de uma antiga cervejaria por um casal idoso da Califórnia -conforme declarado na lista original do eBay-.

A pintura apareceu no site de leilões eBay em fevereiro de 2000. Segundo o vendedor, o casal mencionou que a pintura trazia algum tipo de maldição. A descrição do quadro, de fato, fazia uma série de afirmações de que era amaldiçoada ou assombrada. Os personagens da pintura se moviam durante a noite e às vezes deixavam a pintura e entravam na sala em que ela estava sendo exibida. Uma isenção de responsabilidade estava incluída na venda isentando o vendedor de qualquer responsabilidade se a pintura fosse comprada.

A notícia rapidamente se espalhou pela internet e mais história macabras do quadro começaram a pipocar na rede. Algumas pessoas afirmavam que simplesmente ver as fotos da pintura as fazia sentir-se mal ou ter experiências desagradáveis. Eventualmente, a página do leilão foi vista mais dezenas de milhares de vezes.

Após um lance inicial de 199 dólares, a pintura acabou recebendo 30 lances e foi vendida por 1.025,00. O comprador, a Galeria Perception, de Grand Rapids, Michigan, acabou contatando Bill Stoneham e relatou a história incomum de seu leilão no eBay e sua aquisição. Bill disse ter ficado bastante surpreso com todas as histórias e estranhas interpretações das imagens da pintura. Segundo o artista, o objeto que os vendedores do eBay presumiram ser uma arma nada mais era do que uma pilha seca e um emaranhado de fios.

Ele lembrou, no entanto, que tanto o dono da galeria em que a pintura foi exibida pela primeira vez quanto o crítico de arte que a resenhou morreram um ano depois de entrar em contato com a pintura.

A história da "pintura assombrada do eBay" lembra muito o caso dos quadros do "menino chorão", pintados por Giovanni Bragolin, codinome artístico do pintor Bruno Amadio. Ao todo eram 27 quadros, mas tinha um em especial que assombrou gerações de brasileiros.