Foca cinza amigável dá a pata para mergulhador de pesquisa

Enquanto o cinegrafista Ben Burville, estudava o comportamento das focas cinzentas, um de seus sujeitos se aproximou dele e ofereceu uma pata em amizade. Burville respondeu imediatamente com a mão e os dois sentaram-se felizes e quietos em harmonia. As focas cinzentas são os maiores predadores do sul do Mar do Norte. Os machos adultos podem crescer até 3 metros de comprimento e com mandíbulas poderosas e dentes afiados.

Ben sabe bem disso, mas ele conta que esta foca especificamente pareceu bem mansinha. As focas cinzas geralmente mantêm distância das pessoas; no entanto, diferente da suas primas do Polo Norte, elas não são nada tímidas. Pelo contrário, são curiosas e brincalhonas. Isso significa que quando uma foca cinza é alimentada ou mesmo acariciada, eles podem começar a brincar com jogos perigosos de "morder".

Em Zelândia, nos Países Baixos, por exemplo, um mergulhador que queria nadar com uma foca cinza sofreu feridas sérias devido a uma mordida. Você pode comparar isso com os ursos: as focas cinzentas têm uma aparência amigável, mas são verdadeiros predadores.

O conselho é sempre manter a distância quando uma delas estiver na área e não alimentá-las, mas Ben sabe o que está fazendo pois estuda estes animais faz anos!

As focas cinzentas vivem ao longo das costas do Oceano Atlântico Norte e podem ser encontradas no Mar Báltico, pela Islândia, Ilhas Faroe, da Noruega à Grã-Bretanha e pelo Nordeste do Canadá.

No Mar do Norte, a maioria das focas cinzentas vive ao redor das ilhas escocesas, ao longo da costa britânica. Esta população representa 40% da população mundial de focas cinzentas. Havia cerca de 30.000 focas cinzentas em todo o Mar do Norte em 1965. Agora, a população é estimada em cerca de 150.000. Ela cresceu particularmente rápido no final da década de 1970, quando a caça comercial foi proibida.