Marte na Terra: o acampamento chinês para simular as condições marcianas e treinar futuras missões

Há uma guerra fria velada em curso entre Estados Unidos contra China e Rússia, que só fez recrudescer nos últimos meses devido a pandemia do novo coronavírus. Agora estamos revivendo uma pequena corrida espacial para ver quem vai se estabelecer na lua e em Marte primeiro. Nesse sentido, a província chinesa de Qinghai, no noroeste do país, alberga desde 2019 um acampamento que simula as condições ambientais de Marte como parte da campanha de exploração do planeta vermelho.

As autoridades chinesas escolheram essa região porque sua paisagem desértica, suas rochas e inclusive as temperaturas que ali são atingidas são semelhantes às de Marte.

O campo de simulação cobre um área de 702 hectares e pode hospedar a 160 pessoas ao mesmo tempo. O complexo tanto hospeda turistas como serve aos cientistas, que o utilizam para realizar trabalhos preparatórios para as expedições.

A construção do "acampamento marciano" teve um custo de 23 milhões de dólares, e uma vez concluída as autoridades afirmaram que planejam investir outros 374 milhões de dólares no projeto e atrair dois milhões de visitantes ao ano em 2030.