Pilotos de aviões suíços exibem habilidades no mais alto campo de tiro da Europa

Todo outono, os pilotos da Força Aérea Suíça mostram suas habilidades profissionais no mais alto campo de tiro aéreo da Europa. O evento anual de fogo real da Força Aérea Suíça, conhecido como "fliegerschiessen" ou "tiro de aviador" está em andamento no campo de tiro da Força Aérea Axalp–Ebenfluh (também chamado de Äbeflue) em Bernese Oberland. O treinamento geralmente atrai hordas de caminhantes para as áreas de espectadores a uma altitude de 2.200 m acima do nível do mar.

O local só pode ser alcançado a pé por caminhos de montanha marcados. O evento, que atrai milhares, exige semanas de preparação para ser organizado. É como se fosse um festival que necessita da instalação de banheiros químicos, lixeiras e barracas de comida, além de serviços de resgate e médicos.

O show de fogo da Força Aérea dura aproximadamente 90 minutos, durante os quais toda a área do campo de tiro é designada como zona perigosa e fechada para caminhadas.

Inicialmente, uma arena de exercícios em tempo de guerra, em uso durante 1942-1945, Axalp-Ebenfluh foi mantido como um campo de treinamento da força aérea depois de 1945. O primeiro exercício de tiro com aviões a jato, de Havilland Vampire, foi realizado em 1949. Os exercícios não eram públicos, e a observação era permitida apenas para convidados.

Os exercícios são geralmente realizados anualmente durante dois ou três dias no início de outubro. Aviões de caça não fazem mais bombardeios com bombas de exercício, como era o objetivo principal original da faixa de exercício em tempo de guerra.

O evento foi estendido para um show aéreo público na década de 1990, além dos exercícios de fogo ao vivo também incluindo exibições acrobáticas, incluindo apresentações do esquadrão Patrouille Suisse. O "fogo real" envolve o uso de canhões de aeronaves em alvos terrestres montados na face da rocha. Dependendo das condições meteorológicas, também há exercícios envolvendo helicópteros do exército, paraquedistas ou tropas de desembarque.