Quando a Fórmula 1 era disputada sobre um lago congelado

Ainda que o Campeonato Mundial de Fórmula 1 da FIA de 2021 estendeu-se até meados de dezembro, tinha zero possibilidades de que um floco de neve tocasse alguma pista de corridas em seu calendário. O itinerário global do campeonato assegura que nenhuma corrida seja realizada em condições realmente frias. Ainda que este nem sempre foi o caso da maior categoria automobilismo internacional. Durante a década de 1930, a temporada dos Grandes Prêmios na Europa costumava começar em fevereiro com os Grandes Prêmios de inverno de Noruega e Suécia.

Os eventos escandinavos estiveram à altura de seu nome com corridas disputadas sobre lagos congelados e estradas cheias de neve. O Grande Prêmio de Inverno de Suécia de 1931 foi a primeira destas corridas. O circuito estava no centro de Suécia e centrou-se ao redor do lago Rämen. A superfície coberta de gelo ocupava 2 km do circuito, incluída a linha de saída e chegada e um estacionamento para espectadores. O resto do circuito de 48 km abria passagem através do bosque até outro lago congelado e voltava.

O piloto finlandês Karl Ebb ganhou a corrida de 1931 em um Auburn. Muitos dos pilotos escandinavos competiram com carros americanos modificados. Chrysler, Chevrolet e Ford superavam em número às marcas européias. No entanto, um dos dois Mercedes-Benz SSK do grid de largada era conduzido por uma das maiores estrelas da época, o piloto alemão Rudolf Caracciola. Neste ponto de sua carreira, o futuro três vezes campeão da Europa só tinha uma vitória em um grande prêmio.

O percurso de quase 50 km causou níveis muito altos de desgaste. Só nove dos vinte participantes da corrida cruzaram a linha de chegada após as oito voltas. Caracciola estava entre os que não finalizaram já que seu SSK sofreu uma falha mecânica na quarta volta. O outro SSK conduzido pelo piloto sueco Per-Victor Widengren também foi obrigado a parar na mesma volta.

Este clipe informativo da edição de 1933 da corrida mostra quão traiçoeiras eram as condições invernais no campo de Rämen. O amplo segmento no lago congelado contrastava com seções estreitas em caminhos florestais e pontes. Per Victor Widengren ganhou comodamente o Grande Prêmio de Inverno de Suécia de 1933, desta vez conduzindo um Alfa Romeo.

No final da década de 1930, o interesse dos espectadores e dos possíveis participantes nas corridas no gelo dos grandes prêmios diminuiu significativamente. A ideia de competir com os carros mais rápidos do planeta sobre superfícies geladas desvaneceu-se rapidamente.

Hoje em dia, o mais perto que estamos de uma corrida de Fórmula 1 sobre gelo e neve é quando uma equipe realiza uma demonstração peculiar, como esta em que Max Verstappen vai além dos limites ao dirigir um carro de Fórmula 1 na neve em Kitzbühel, na Áustria.