Pequena ilha inglesa está procurando um novo 'monarca' para administrar seu pub

Uma pequena ilha inglesa está à procura de um novo rei ou rainha. O Conselho de Barrow Borough diz que a Ilha Piel, uma ilhota de 50 acres a 800 metros da costa noroeste da Inglaterra, precisa de um "monarca" para cuidar do pub da ilha, o Ship Inn. Os deveres também incluem a manutenção do terreno e o gerenciamento de um pequeno acampamento e banheiro. Os proprietários anteriores se demitiram durante o aumento da pandemia de covid-19. A medida levou os apoiadores a iniciar uma petição para salvar o pub histórico, e as autoridades da ilha iniciaram uma busca por novos gerentes para administrar o local.

O conselho espera encontrar um candidato qualificado para assinar um contrato de arrendamento de 10 anos e começar em abril, quando começa a temporada turística. Até agora, quase 200 candidatos se inscreveram desde o anúncio da vaga em dezembro.

A Ilha Piel recebeu vários habitantes por quase 3.000 anos. Em 1127, os monges Savignac construíram uma nova abadia no local. Os clérigos usavam a fortaleza para armazenar mercadorias e contrabandear objetos de valor, como lã, durante o século 14. Nos finais do século XVII e XVIII, a ilha tornou-se um importante ponto de parada da indústria naval, tanto para as coleções aduaneiras como estaleiro naval. Em 1920, a ilha foi entregue à cidade de Barrow-in-Furness em memória dos mortos na Primeira Guerra Mundial.

O visitante mais famoso de Piel foi Lambert Simnel, um menino de 10 anos de origem humilde de Oxford que reivindicou o trono inglês fingindo ser Edward, Conde de Warwick. Os partidários de Simnel o apoiaram com um exército de 8.000 mercenários e estabeleceram uma base em Piel em 1487, em grande parte devido à sua proximidade com outros aliados. Quando Simnel marchou para Londres em 4 de junho daquele ano, ele foi rapidamente derrotado 12 dias depois por Henrique VII e passou o resto de seus dias como servo da cozinha real.

Alguns sugerem que a estadia de Simnel inspirou a tradição de cerca de 300 anos do "Rei de Piel". Provavelmente originado de uma brincadeira do bar do século 19, a cerimônia oficial vê o novo "monarca"” sentado em uma cadeira velha vestindo um capacete e uma espada enferrujados enquanto um galão de cerveja é derramado em sua cabeça. O governante jura ser um bom fumante, um bom bebedor e dar a qualquer um, encontrado morto nas areias, refúgio gratuito no pub. No final da cerimônia, o novo proprietário recebe o título oficial de Rei.

A maioria dos deveres do proprietário são durante a temporada turística de abril a setembro. Os visitantes podem embarcar para tomar uma cerveja na pousada enquanto observam as focas da ilha, ou visitar o Castelo Piel construído pelos monges de Savignac, que é administrado pela English Heritage e não está sob a alçada do proprietário. A ilha é bastante isolada no resto do ano e abriga apenas dois residentes em tempo integral.

Ann Thomson, líder do Conselho Barrow Borough, disse que os aspirantes a monarca precisam ser realistas sobre a solidão envolvida no trabalho.

- "Embora haja períodos em que o bar e a ilha estejam cheios de pessoas, também haverá períodos de silêncio. Algo que o candidato bem-sucedido precisará adotar", disse Ann.

O guia turístico da área, John Murphy, descreve o inverno chuvoso e ventoso de Piel como "muito duro":

- "É um lugar muito tranquilo. Se você não tem clientes, tem que ser um Robinson Crusoé e aproveitar as facilidades que tem em mente."

Existem apenas duas maneiras de sair da ilha. Na maré baixa, quando um pequeno istmo é revelado, é possível caminhar até a praia pela areia ou em uma pequena balsa para 12 pessoas durante a temporada turística, que Murphy descreve como um barco a remo com um pequeno motor na parte de trás.

Murphy disse que, embora adorasse a oportunidade de ser o novo monarca do pub, a tarefa seria mais adequada para alguém mais jovem. Ainda assim, aos 73 anos, ele diz que planeja continuar compartilhando histórias de suas experiências em Piel.

- "Devo ter dormido em cada folha de grama daquela ilha, geralmente bêbado, e simplesmente adoro", disse ele.