O que os russos pensam sobre a invasão da Ucrânia?

A invasão russa na Ucrânia, chamada cinicamente pelo Kremlin de "operação militar especial" provou ser um dos eventos políticos mais importantes do nosso tempo e também um dos mais confusos. Desde o início, a decisão da Rússia de invadir foi difícil de entender; parecia em desacordo com o que a maioria dos especialistas considerava os interesses estratégicos russos. À medida que a guerra avançava, a amplamente prevista vitória russa não surgiu, pois os combatentes ucranianos se defenderam repetidamente de ataques de uma força muito superior.

Em todo o mundo, de Washington a Berlim e Pequim, as potências globais reagiram de maneira impressionante e até historicamente sem precedentes. Mas e o povo russo, o que eles acham da invasão à Ucrânia.

O governo de Vladimir Putin intensificou suas políticas já repressivas durante o conflito na Ucrânia, fechando meios de comunicação independentes e bloqueando o acesso ao Twitter, Facebook e Instagram. Agora é extremamente difícil ter uma noção do que os russos comuns ou a elite do país pensam sobre a guerra, aliás, "operação militar especial" -não pode falar "guerra" nem "invasão"-, pois criticá-la pode levar a um longo período na prisão.

Mas, apesar dessa opacidade, observadores especialistas da Rússia desenvolveram uma ideia ampla do que está acontecendo lá. A guerra despertou alguma oposição e sentimento anti-Putin, mas foi confinada a uma minoria que provavelmente não mudará a opinião de Putin, quanto mais derrubá-lo.

A maior parte do público russo não estava mais preparada para a guerra do que a maior parte das forças armadas russas, na verdade, provavelmente menos. Depois que Putin anunciou o lançamento de sua "operação militar especial" na Ucrânia na televisão nacional, houve uma quantidade surpreendente de críticas de russos de alto nível, figuras que vão de bilionários a atletas e influenciadores de mídia social. Uma jornalista russa, Marina Ovsyannikova, correu corajosamente para o fundo de uma transmissão do governo enquanto segurava um cartaz antiguerra.

É sem precedentes ver oligarcas, outras autoridades eleitas e outras pessoas poderosas da sociedade se manifestando publicamente contra a guerra. Também houve manifestações contra a guerra em dezenas de cidades russas. É difícil dizer quantos participaram desses comícios, mas o grupo de direitos humanos OVD-Info estima que mais de 15.000 russos foram presos nos eventos desde o início da guerra.

Essas erupções de sentimento antiguerra no nível da elite e do público em massa poderiam sugerir um golpe ou revolução vindoura contra o regime de Putin? Especialistas alertam que esses eventos permanecem bastante improváveis.

Putin fez um trabalho eficaz engajando-se no que os cientistas políticos chamam de "à prova de golpes". Ele colocou barreiras de semear as forças armadas com oficiais de contra-inteligência a dividir os serviços de segurança do estado em diferentes grupos liderados por aliados confiáveis, que tornam bastante difícil para qualquer pessoa em seu governo agir com sucesso contra ele.

- "Putin se preparou para essa eventualidade há muito tempo e tomou muitas ações conjuntas para garantir que não seja vulnerável", disse Adam Casey, pós-doutorando da Universidade de Michigan que estuda a história dos golpes na Rússia e no antigo bloco comunista.

Da mesma forma, transformar os protestos antiguerra em um movimento influente completo é uma tarefa muito difícil. É difícil organizar protestos coletivos sustentados na Rússia. O governo de Putin criminalizou muitas formas de protestos e encerrou ou restringiu as atividades de grupos, movimentos e meios de comunicação considerados da oposição ou associados ao Ocidente.

A base de tudo isso é o rígido controle governamental do ambiente de informação. A maioria dos russos recebe suas notícias da mídia estatal, que vem servindo uma dieta constante de conteúdo pró-guerra. Muitos deles parecem acreditar genuinamente no que ouvem: uma pesquisa de opinião independente descobriu que 58% dos russos apoiaram a guerra em pelo menos algum grau.

- "A Segunda Guerra Mundial é ainda hoje uma parte importante da cultura e da política russa, e a falsa afirmação de que o governo ucraniano hoje é como o governo aliado nazista da Ucrânia na Segunda Guerra Mundial ou o Exército de Libertação Ucraniano (o grupo que lutou ao lado dos nazistas) é uma tentativa de moldar a opinião russa em relação ao atual governo ucraniano", afirmou Adam Casey.

O canal do Youtube Vem a mim língua russa postou recentemente um vídeo onde coleta opiniões de pessoas nas ruas de Moscou. Ao ser questionado sobre sua opinião em relação a "operação militar especial", um jovem responde indiretamente:

- "Eu penso aquilo que agora é considerado crime."

De fato, grande parte dos entrevistados prefere desconversar e não falar sobre o assunto. Quem pode condená-los? Se eu vivesse em um país que me condenasse a 15 anos por dar a minha opinião eu também preferiria ficar neutro.

Antes da guerra, Putin também parecia ser uma figura genuinamente popular na Rússia. A elite depende dele para sua posição e fortuna; muitos cidadãos o vêem como o homem que salvou a Rússia do caos do período pós-comunista imediato. Uma guerra desastrosa pode acabar mudando isso, mas as chances de que mesmo uma queda sustentada em seu apoio se traduza em um golpe ou revolução permanecem baixas.