Fotos documentam a transformação do Japão na década de 1950

Após o fim da Segunda Guerra Mundial, o Japão rendido ficou devastado. Todas as grandes cidades, indústrias e redes de transporte foram severamente danificadas. Uma grave escassez de alimentos continuou por vários anos. As forças aliadas lideradas pelos Estados Unidos ocuparam a nação e iniciaram a reabilitação do estado japonês. Entre 1945 e 1952, as forças de ocupação dos EUA, lideradas pelo general Douglas A. MacArthur, promulgaram amplas reformas militares, políticas, econômicas e sociais. A essência dessas reformas era simples e direta: a desmilitarização do Japão, para que não voltasse a ser um perigo para a paz.

Jovem japonesa de quimono participa da mania do bambolê que varreu a América e o Japão, 1958.

A redemocratização significava que, embora nenhuma forma particular de governo seria imposta aos japoneses, esforços seriam feitos para desenvolver um sistema político sob o qual os direitos individuais fossem garantidos e protegidos, e o estabelecimento de uma economia que pudesse sustentar adequadamente um Japão pacífico e democrático.

As forças armadas foram desmobilizadas e milhares de soldados japoneses e civis no exterior foram repatriados. O império foi dissolvido. O Estado xintoísta foi desestabelecido, as organizações nacionalistas foram abolidas e seus membros foram removidos de cargos importantes. As indústrias de armamento do Japão foram desmanteladas.

No campo econômico, os Aliados introduziram a reforma agrária, destinada a beneficiar a maioria dos arrendatários e reduzir o poder dos ricos proprietários de terras, muitos dos quais defendiam a guerra e apoiavam o expansionismo japonês na década de 1930.

MacArthur também tentou desmembrar os grandes conglomerados empresariais japoneses, ou zaibatsu, como parte do esforço para transformar a economia em um sistema capitalista de livre mercado.

A cooperação entre as potências japonesas e aliadas funcionou de forma relativamente tranquila. Os críticos começaram a crescer quando os Estados Unidos agiam cada vez mais de acordo com seus próprios interesses na Guerra Fria, reintroduzindo a perseguição aos comunistas, estacionando mais tropas no Japão e querendo que o Japão estabelecesse sua própria força de autodefesa, apesar do artigo anti-guerra na constituição.

Muitos aspectos do chamado "curso inverso" da ocupação foram bem recebidos pelos políticos conservadores japoneses. Com o tratado de paz que entrou em vigor em 1952, a ocupação terminou. A Força de Autodefesa do Japão foi estabelecida em 1954, acompanhada de grandes manifestações públicas.

De 1952 a 1973, o Japão experimentou um crescimento econômico acelerado e mudanças sociais. Em 1952, o Japão havia finalmente recuperado sua produção industrial anterior à guerra. A partir daí, a economia se expandiu a taxas sem precedentes. Ao mesmo tempo, o desenvolvimento econômico e a industrialização apoiaram o surgimento de uma sociedade de consumo de massa.

Um grande número de japoneses que anteriormente residiam em aldeias se urbanizou; Tóquio, cuja população era de cerca de três milhões em 1945, atingiu cerca de nove milhões em 1970.

Mulheres cumprimentam soldados japoneses repatriados, ex-prisioneiros de guerra, em 26 de abril de 1950. Os homens carregam as cinzas de seus amigos que morreram durante a prisão.

Uma réplica do memorial do Monte Rushmore em Dakota do Sul, uma das exposições que retratam a história dos EUA e cenas notáveis ??na Feira America.

Três garotas japonesas vestidas de quimono sentadas na base de uma reprodução da Estátua da Liberdade na Feira America, inaugurada em Osaka, Japão, em 25 de março de 1950.

Os motores dos bombardeiros B-26 da Força Aérea dos EUA são acelerados pouco antes de decolar do campo da Força Aérea do Extremo Oriente no Japão em 20 de setembro de 1950, para missões de combate na Coréia. Os bombardeiros bimotores estavam voando 24 horas por dia em missões de apoio às forças terrestres das Nações Unidas.

Garota japonesa classifica cuidadosamente pérolas cultivadas criadas na fazenda de pérolas de Kokichi Mikimoto, perto da ponta da península de Ise, no Japão, em 12 de outubro de 1949. Elas eram classificadas de acordo com a cor e o tamanho, bem como a forma.

Para chamar a atenção do público para uma nova linha de maiôs, uma loja de departamentos de Tóquio usou modelos ao vivo para exibir os maiôs em 5 de junho de 1950. A chuva não incomodou os curiosos, e tanto as meninas quanto a multidão pareciam gostar a idéia de olhar um para o outro através do vidro.

Sala de jantar de um orfanato em Osaka, Japão, em 19 de fevereiro de 1951, onde os 160 órfãos eram alimentados diariamente com alimentos comprados pelos Wolfhounds, o 27º Regimento de Infantaria do Exército dos EUA.

Especialistas em treinamento industrial observam uma máquina de lâmpadas lançar lâmpadas para outros trabalhadores que as classificam de acordo com defeitos na Tokyo Shibaura Electric, em Tóquio, em 25 de janeiro de 1951.

Dom DiMaggio do Boston Red Sox se prepara para rebater durante um jogo de exibição entre o American All-Stars e o Yomiuri Giants no Japão em 20 de outubro de 1951.

Em 3 de agosto de 1951, seis anos depois que uma bomba atômica foi detonada sobre este local em Hiroshima, uma loja de souvenires foi montada na rua perto da cúpula quebrada do Industry Hall. A loja era operada por Kiyoshi Kikkawa, que ficou ferida na explosão.

Os passageiros de um trem que viaja de Tóquio para Osaka passam por três minutos de calistenia sob a liderança de um instrutor, durante uma escala de cinco minutos em Hammamatsu em 27 de agosto de 1952. Este serviço incomum foi criado para ajudar os viajantes na longa jornada na estação que fica a meio caminho entre as duas cidades. Havia até música para os exercícios e uma plataforma para o mestre de exercícios.

Lente é inspecionada na fábrica de câmeras Nikon de Tóquio, em 5 de janeiro de 1952.

Manifestantes pró-comunismo apedrejam policiais japoneses no auge dos tumultos do Dia do Trabalhador no centro de Tóquio em 1º de maio de 1952. As baixas foram numerosas em ambos os lados, pois a polícia usou gás lacrimogêneo, armas e cassetetes para repelir as ondas de manifestantes.

Jovem japonês atordoado, com o rosto machucado e sangrando, é retirado da cena do motim por policiais depois que manifestantes pró-comunismo foram dispersos perto do palácio imperial em Tóquio em 1º de maio de 1952.

Filhos de famílias repatriadas circulam pelo convés do Koan Maru enquanto seus pais se preparam para desembarcar na Baía de Maizuru, no Japão, em 24 de março de 1953. O primeiro grupo de repatriados a retornar da China, onde estavam presos desde o final da Segunda Guerra Mundial completou as formalidades através do centro de processamento de Maizuru e foram liberados para voltar para casa. O primeiro lote de 2.000 homens, mulheres e crianças veio do norte da China no Koan Maru. Os velocípedes foram presentes de organizações de caridade e colocadas no navio quando eles deixaram a China.

Operário de um estúdio de cinema monta um dos navios de guerra modelo em escala usados ??na filmagem de uma cena de batalha em um documentário japonês que conta a história do último dia do encouraçado Yamato, em 8 de junho de 1953.

Cena de "Navio de Guerra Yamato" é filmada no estúdio da Shin-Toho Motion Picture Company do Japão em 8 de junho de 1953. O fundo do céu e da água termina à esquerda e à direita, uma equipe de filmagem em primeiro plano.

Cineastas do Japão filmando no último dia do documentário sobre o Encouraçado Yamato. Os homens do estúdio carregam projéteis nas armas de um modelo do Yamato enquanto o preparam para a grande cena em 8 de junho de 1953.

Uma combinação de duas novidades comparativas para o público japonês, televisão e luta livre americana, levou uma tremenda multidão de fãs a assistir as lutas em uma tela ao ar livre em Tóquio em 21 de fevereiro de 1954. A NTV transmitiu as lutas entre lutadores americanos visitantes e oponentes japoneses. A multidão que encheu completamente a rua aplaudiu, vaiou e aplaudiu como se estivesse ao lado do ringue.

Na ilha de Iwo Jima, equipes de trabalho japonesas cortaram os destroços de um navio naval que estava quase completamente coberto ao longo da praia em 21 de fevereiro de 1954. Após uma ausência de nove anos, os japoneses estavam de volta à ilha de Iwo Jima, mas como trabalhadores de resgate.

Espectadores equipados com leques assistem a um jogo de beisebol entre as Universidades Waseda e Keio no Parque Meiji, Tóquio, em 1º de junho de 1954. À esquerda, o contraparte japonês da líder de torcida anima os torcedores cujos leques eram pintados com as cores do time.

Dez mil flashes fotográficos iluminaram uma nova estação de televisão e uma torre no centro de Tóquio em 26 de março de 1955, no que foi chamado de maior flash do mundo. A Radio Tokyo, em conexão com uma empresa local de flashes, instalou as 10.000 lâmpadas em sua nova antena de televisão de 160 metros para lembrar aos habitantes de Tóquio que começaria a transmitir em 1º de abril.

Quarenta e cinco cinegrafistas fotografam o novo gabinete japonês na residência oficial do primeiro-ministro no centro de Tóquio em 17 de dezembro de 1954. Os jornais japoneses costumavam designar três ou quatro fotógrafos para cobrir um evento de todos os ângulos possíveis.

Enfermeiras do recém-formado Corpo de Autodefesa do Japão montam uma estação de ajuda em Hokkaido, Japão, durante manobras em 20 de outubro de 1955. Forças japonesas, usando equipamentos fornecidos pelos EUA, envolvidos em seus primeiros exercícios militares do pós-guerra com um grupo consultivo dos EUA e outros observadores militares estrangeiros à disposição para observar as manobras de defesa contra um invasor imaginário da ilha japonesa.

Uma área de Tóquio, vista do céu em 5 de agosto de 1955. Edifícios modernos eliminaram as cicatrizes dos blocos achatados. O rio Sumida flui pacificamente pelo distrito de Hamacho (primeiro plano) e pelo distrito de Fukawaga. Casas atacadistas e armazéns ocupavam a maioria desses distritos.

As garotas japonesas Mitsuko Kuranoto, à esquerda, e Emiko Takemoto, sobreviventes do bombardeio atômico de Hiroshima 10 anos antes, enfrentam jornalistas e fotógrafos na base da Força Aérea Mitchel em Long Island, Nova York, em 9 de maio de 1955. Vinte e cinco garotas japonesas, marcadas pela explosão, fizeram a viagem de 10.800 quilômetros para Nova York cautelosamente esperançosas de que o milagre da cirurgia plástica pudesse lhes dar novos rostos.

Uma enorme réplica de uma nuvem de cogumelo é transportada pelas ruas de Tóquio, Japão, em 1º de maio de 1957, em protesto contra um teste planejado da bomba H britânica nas Ilhas Christmas.

A transição de ex-inimigo para aliado é evidenciada por esses voluntários do exército japonês vestidos com uniformes americanos durante manobras na Escola do Exército Fuji nos arredores de Tóquio em 15 de maio de 1957. Armados com armas fabricadas nos EUA e apoiados por um tanque fornecido pelos EUA, os soldados faziam parte das forças de autodefesa terrestre, marítima e aérea de 160.000 homens em treinamento intensivo para a defesa da pátria japonesa.

Soldados praticam táticas de baioneta no Acampamento do Exército de Kokubu, no Japão, em 22 de maio de 1957. Eles usam rifles de madeira e vestem trajes de treinamento no estilo samurai, que foram modificados um pouco para o treinamento moderno de baioneta.

Cerca de 50 monges budistas vestidos com roupas coloridas marcham da estátua da deusa budista da Misericórdia em Kyoto, Japão, em 11 de maio de 1958, após a inauguração de um memorial aos mortos aliados da Segunda Guerra Mundial em 8 de junho. O Buda era dedicado aos mais de um milhão de japoneses que morreram na guerra.

Crianças japonesas se aproximam para ver uma exposição espacial do "mundo exterior" em uma loja de departamentos de Tóquio em 19 de agosto de 1958. Lá eles viram um foguete que pousou na superfície da lua, pessoas de aparência estranha andando na lua e até um satélite girando em torno da lua.

Dançarinas japoneses da trupe de dança Schochiku ensaiam um de seus novos números na cena de dança de verão "natsu-no-odori que eles apresentaram no Teatro Kokusai em Tóquio em 11 de julho de 1958.

Micky Curtis, um cantor imitador de Elvis Presley, dedilha seu violão e canta um pouco além do alcance de admiradoras no Teatro Nichigeki em Tóquio em 18 de fevereiro de 1958. O Japão começava a se envolver na mania do rock, que chegou ao topo das paradas no país. Adolescentes gritando, gemendo e aplaudindo lotaram o teatro, jogando vapores em direção ao palco que o cantor sortudo esquivou com giros oportunos.

Interior de uma loja de departamentos de Tóquio em 1959, onde um japonês usando geta, tamanco tradicional de madeira, olha para um retrato em tamanho de pôster de Abraham Lincoln pendurado com outros dois pôsteres sobre a vida de Lincoln.

Tooru Ohira, a voz japonesa do Superman da televisão, observa o ator George Reeves de perto enquanto ele dubla as palavras japonesas para o programa em 7 de julho de 1959. A televisão causou uma forte impressão nos japoneses desde o imperador Hirohito. Cerca de 99% dos programas de TV japoneses eram americanos, incluindo o favorito do Imperador, "Superman".

Estudantes universitários empregados como "empurradores" uniformizados enfiam passageiros em vagões ferroviários de passageiros em Tóquio.

Tomiko Kawabata sentada em seu carro admirando seu novo aparelho de televisão portátil de transistores que a Sony colocou em produção em massa, em Tóquio, em 5 de janeiro de 1960. O aparelho, que tinha uma tela de oito polegadas, era alimentado por uma bateria de armazenamento com autonomia de três horas quando usada ao ar livre e podia também ser operada em AC de 220 volts em ambientes fechados.

O golfe gozou de alguma popularidade no Japão antes da Segunda Guerra, mas tornou-se uma obsessão nacional nos últimos anos do Japão pós-guerra. Aqui, um centro de treinamento de três andares em Tóquio.

Monte Fuji, visto de um trem que passa.

Fotos: Acervo da Biblioteca do Congresso Americano.