Por que esta senhora tem uma mosca na cabeça?: Um olhar curioso em um retrato do século 15

Na Galeria Nacional de Londres está pendurado um retrato de uma mulher desconhecida, pintado por um artista desconhecido por volta de 1470 em algum lugar no sudoeste da Alemanha. Isso pode soar como uma obra de arte de pouca importância, mas possui uma marca de distinção altamente visível: uma mosca doméstica. Não é que o retratista estivesse tão escravizado pelo realismo que incluiu um inseto que por acaso caiu no assento; à primeira vista, a mosca parece pertencer à nossa realidade e pousou na própria tela.

Por que um pintor, presumivelmente contratado à custa da família da modelo, incluiria um detalhe tão bizarro? A curadora da Galeria, Francesca Whitlum-Cooper, oferece respostas no vídeo que dá contexto a este post.

- "É uma piada. E é uma piada que funciona em diferentes níveis, porque por um lado, a mosca foi enganada a pensar que isso é um verdadeiro cocar, enganado pelo domínio do pintor naquela cor mais difícil para luz e sombra, o branco", diz Francesca. - "Mas, obviamente, há uma dupla piada, porque nós, olhando para ela, pensamos: 'Oh meu Deus, há uma mosca naquela pintura!'"

É nosso próprio instinto de enxotar o inseto que nos diz, porque na verdade, tudo ali é bidimensional. Isso é apenas pintura. E a habilidade do artista é que ele foi capazes de pegar essa tinta, pincel e um pouco de madeira, e conjurá-lo em algo que parece tão realista, mesmo que apenas por um segundo, que pensemos que há uma mosca sentada naquela foto.

Cinco séculos depois, a piada ainda funciona, embora possa ser mais do que uma piada. Uma teoria apresentada aqui e ali nos comentários do Youtube sustenta que a mosca funciona como um lembrete da impermanência, da decadência, da mortalidade. Se assim for, sugere que o tema deste retrato podia já estar morta no momento de sua pintura, uma noção sustentada pelo peso simbólico dos miosótis em sua mão.

Um comentarista até argumenta que o artista não é outro senão o famoso Albrecht Dürer, e que a mulher retratada é sua falecida mãe. Embora possa não estar entre as grandes obras de arte, essa imagem misteriosa compartilha com eles a qualidade de multivalência. A mosca pode ser uma mordaça e pode ser um memento mori, mas por que não os dois?