Faisões: a ilha que muda de soberania a cada seis meses

Menos de seis quilômetros antes do rio Bidasoa desaguar no Oceano Atlântico, perto da fronteira franco-espanhola, encontra-se uma pequena ilha fluvial chamada Faisões. Foi ali, em 1659, que representantes da França e da Espanha se reuniram e assinaram o Tratado dos Pirineus, encerrando oficialmente a Guerra dos Trinta Anos. O tratado também desenhou uma nova fronteira que corre ao longo das montanhas dos Pireneus, e depois segue o rio Bidasoa até o Golfo de Biscaia, no Oceano Atlântico, formando uma fronteira natural entre a França e a Espanha.

Como geralmente acontece com as fronteiras que seguem o curso de um rio, a fronteira franco-espanhola foi fixada ao longo do centro do rio. Idealmente, a fronteira deveria ter atravessado a Ilha dos Faisões, dividindo a ilha de 1,6 acres em duas metades, com a França e a Espanha controlando seus respectivos lados. Mas o Tratado dos Pirineus concordou com um tipo diferente de arranjo, pelo qual a Ilha dos Faisões se tornou um condomínio.

Um condomínio é um território sobre o qual várias nações exercem igual domínio e soberania, sem submetê-lo a diferentes zonas nacionais. A Antarctica é um exemplo de condomínio de sucesso. Historicamente, houve alguns condomínios, mas a maioria não sobreviveu por muito tempo. O sucesso de tal acordo requer a cooperação de todas as partes envolvidas, algo difícil de garantir por longos períodos. Uma vez que o entendimento falha, o condomínio falha.

A Ilha dos Faisões não é apenas o condomínio sobrevivente mais antigo, é também o único onde a soberania não é compartilhada simultaneamente, mas alternadamente. Durante seis meses por ano a ilha é francesa. Para os outros seis, é espanhola.

Antes da guerra e da assinatura do tratado, o status da Ilha dos Faisões era indefinido. Como local neutro, era frequentemente usada como ponto de encontro entre monarcas franceses e espanhóis e como local de troca de prisioneiros. Como resultado, muitos eventos históricos importantes ocorreram na ilha.

Foi ali que o rei francês Luís XIII conheceu sua noiva espanhola, Ana da Áustria, enquanto, ao mesmo tempo, seu irmão, Filipe IV, colocava os olhos em sua noiva francesa e na irmã de Luís XIII, Elisabeth da França. Mais tarde, o filho de Luís XIII, Luís XIV, conheceu sua futura esposa Maria Teresa da Espanha. Ao longo dos anos, outras trocas nupciais ocorreram: Maria Luísa d'Orléans foi entregue a Carlos II da Espanha e Mariana Vitória da Espanha ao rei francês Luís XV, embora o casamento nunca tenha acontecido.

Hoje, Ilha dos Faisões está fora do alcance dos visitantes, embora seja possível chegar bem perto dela. Fica a menos de 30 metros da margem espanhola do rio Bidasoa, na cidade de Irun, e a cerca de 45 metros do lado francês, na comuna de Hendaye.

A cada seis meses, funcionários da Espanha e da França se reúnem para uma pequena cerimônia durante a qual ocorre a transferência de documentos. Nos próximos seis meses, o receptor assume o controle da ilha.