Gatinho fofo parece um velhinho mal-humorado

Toby pode parecer um velhinho mal-humorado, mas sua aparência se deve a uma rara condição genética. Ele padece da síndrome de Ehlers Danlos, também conhecida como síndrome do homem elástico, é um grupo de doenças do tecido conjuntivo caracterizadas por pele frágil, elástica e flácida, causada por um defeito genético na produção de colágeno. A doença é raríssima em gatos e afeta principalmente gatos himalaios. Apesar de sua cara estranha, Tony é um gatinho doce e brincalhão. Toby e seu amigo Quinton, que não tem dentes, foram resgatados juntos e encontraram um lar para sempre.

A origem do gato himalaio remonta ao anos 1930, quando um programa experimental de fãs americanos de persas e siameses resolveram cruzar as duas raças. Foi daí que surgiu o bichano com as características conhecidas atualmente, com a farta pelagem do persa e os olhos azuis do siamês. Infelizmente eles também herdaram do siamês a propensão a ter úlcera de córnea.

A família de Toby também inclui Leo e Chino, que também têm síndrome de Ehlers Danlos, mas não exibem a queda facial que Toby apresenta. Seus humanos são muito complacentes com todas as necessidades especiais dos gatos. De fato, os donos de gatos afetados devem tentar reduzir os danos à pele removendo objetos pontiagudos ou ásperos do ambiente e evitando atividades que possam resultar em ferimentos.

Não há tratamento para a síndrome de Ehlers-danlos em animais. Gatinhos severamente afetados geralmente não sobrevivem, mas gatos com uma forma leve ou moderada geralmente vivem uma vida normal, mas correm o risco de lesões na pele frequentes.