Espeleólogos descobrem mina de 200 anos, intocada desde o momento em que foi abandonada

Membros do Clube de Espeleologia de Derbyshire descobriram uma mina de cobalto em Cheshire, na Inglaterra, que operava por volta de 1810. Selado do oxigênio, o local contém uma "cápsula do tempo" de artefatos do dia em que os trabalhadores o abandonaram o local que parece em estado de animação suspensa, repleta de objetos pessoais dos mineiros, equipamentos de mineração e grafites que eles deixaram nas paredes, esclarecendo como era a mineração há cerca de 200 anos, de acordo com um comunicado do National Trust, proprietário do local.

A pequena cidade de Alderly Edge é um destino de mineração desde a Idade do Bronze. Enquanto o clube de espeleologia, que arrenda as minas desde a década de 1970, descobriu outras minas no passado, a mina recém-descoberta está em "condições primitivas", diz o membro do clube de espeleologia Ed Coghlan no comunicado.

- "Esta mina não foi perturbada pela mineração posterior, não foi invadida por crianças na década de 1960, não foi preenchida com garrafas ou outros lixos", disse Jamie Lund, arqueóloga do National Trust. - "É literalmente uma cápsula do tempo em termos de dar um vislumbre do ambiente que esses mineiros, que extraíam cobalto, encontraram."

Os artefatos encontrados na mina incluem sapatos, canos de barro e um guincho, um tipo de guincho que teria sido usado para levantar objetos pesados. Em suportes de alças de barro, as impressões digitais dos mineiros ainda estão preservadas, assim como a marca da calça de veludo cotelê de um mineiro encostado na parede.

Um mineiro até deixou suas iniciais usando fuligem de vela, escrevendo "WS 20 de agosto de 1810".

- "Alguém autografou o telhado. Isso é muito legal da parte dele", diz um dos espeleólogos.

Até agora, no entanto, ninguém rastreou mais informações sobre o misterioso "WS".

- "Nossa pesquisa até agora não identificou quem poderia ser", diz Coghlan no comunicado. - "Foi apenas um indivíduo querendo dizer: 'Eu estava aqui', ou de uma visita de um gerente de mina ou proprietário de propriedade, ou poderia ter sido para indicar o último dia em que esta mina estava em uso?"

Outra descoberta misteriosa é uma tigela com uma parede de pedra construída ao redor, e o National Trust especula que os mineiros podem ter colocado a tigela neste local como um gesto supersticioso de gratidão. Lund, no entanto, diz que ele é cético em relação a essa explicação. Sua teoria é que a tigela era parte de uma brincadeira amigável, embora ele reconheça que nunca saberemos a verdadeira história.

Ninguém sabe por que os trabalhadores deixaram o local, mas as ferramentas deixadas para trás indicam que eles podem não ter sido avisados com muita antecedência, de acordo com o comunicado. A mina provavelmente fechou por volta de 1810, na época das Guerras Napoleônicas, o que dificultava a obtenção de cobalto importado.

A mineração em Alderly Edge remonta a 1900 a.C., quando as pessoas mineravam a área para o cobre necessário para fazer bronze. Ferramentas foram descobertas datando de 1750 a.C., bem como uma mina romana do primeiro século d.C.

O cobalto é um metal ainda usado hoje, mas historicamente era usado para criar uma cor azul rica em vidro, cerâmica e joias. Evidências do uso de cobalto foram encontradas em estátuas do antigo Egito, vidro das ruínas de Pompeia e porcelana da dinastia Ming da China.

Para preservar a mina e seu conteúdo, a entrada será vedada novamente. Mas, primeiro, os especialistas fizeram uma digitalização 3D , que permite que qualquer pessoa explore o local (vídeo acima).