A razão pela qual você nunca esquece como andar de bicicleta, de acordo com a ciência

Se você já se esforçou para lembrar o nome do filme de streaming que acabou de assistir duas noites atrás, pode surpreendê-lo que quase ninguém se esqueça de andar de bicicleta. Isso apesar de uma curva de aprendizado bastante íngreme no início, com muitos joelhos esfolados e capacetes gastos para mostrar isso. Eu aprendi a andar quando tinha 6 anos em uma grande e pesada bicicleta Göricke de dois canos, pedalando ainda por dentro do quadro -quase ninguém sabe como é- porque eu era muito pequeno para pedalar normalmente. Como prêmio, meu pai me presenteou uma monareta, uma antiga bike para criança com aro 20.

Eu fiquei aproximadamente 20 anos sem subir em uma bike na vida adulta, hoje faz 12 que não desço de uma. Quando voltei o processo foi simples, apenas subi em uma MTB e saí pedalando, ainda que os selins modernos de bicicletas esportivas são desconfortáveis para quem pedala por lazer. Comprei um banco "bundão" e pronto.

Então, por que temos que verificar nossa coluna "Assista de Novo" da Netflix para lembrar qual filme queríamos recomendar, mas podemos entrar em uma loja de bicicletas e pedalar sem problemas, mesmo que décadas tenham se passado? A resposta tem a ver com os tipos de memórias que estamos criando.

Escrevendo para a Scientific American, o neurologista Boris Suchan explica que temos dois tipos diferentes de memória de longo prazo: declarativa e processual. Dentro da memória declarativa existem dois subtipos: memória episódica e semântica. A memória episódica é a lembrança de um evento em sua vida, como ir a um show ou cair em uma vala. A memória semântica, também conhecida como memória factual, é saber que a Segunda Guerra Mundial terminou em 1945.

Mas adquirir uma habilidade faz parte da memória processual. Aprender a dirigir, praticar um esporte ou andar de bicicleta são atividades armazenadas em outra parte do cérebro. Teoricamente seria possível sofrer uma lesão cerebral que poderia roubar sua memória de andar de bicicleta, mas preservar a parte que sabe andar de bicicleta. Presumindo que seus gânglios basais, que processam a memória não declarativa, estejam ilesos, você poderá pedalar sem incidentes.

Mas por que a memória procedural é tão teimosa? Isso é menos claro para a ciência, embora uma razão seja que as regiões do cérebro onde os padrões de movimento são formados experimentam menos renovação das células nervosas, ajudando a preservar a lembrança dessas ações. É por isso que você sempre pode andar de bicicleta, mas não necessariamente se lembrar daquele filme. Alternativamente, talvez o filme não fosse muito bom.