O maior edifício de madeira do mundo abriga uma estátua de Buda de 16 metros de altura

Anteriormente contamos aqui a história do orfanato Prinkipo, o maior edifício de madeira da Europa , que, no entanto, é muito pequeno para o Daibutsu-den ou Grande Salão do Buda, considerado o maior edifício de madeira do mundo. E isso mantém o recorde apesar do fato de que, após várias reformas, hoje é 33% menor do que na época de sua construção. Está localizado dentro do recinto do Tōdai-ji, um templo budista na cidade de Nara, no Japão, cujo primeiro edifício foi construído no ano de 746 d.C.

O Daibutsu-den foi construído entre 747 e 752 d.C., ano em que foi inaugurada -apesar de inacabada- a colossal estátua de bronze do Buda Vairocana que abriga em seu interior, com cerca de 16 metros de altura e pesando 437 toneladas. A cerimônia contou com a presença de mais de dez mil monges japoneses, indianos e chineses.

Estima-se que cerca de 370.000 ferreiros e 500.000 carpinteiros trabalharam na construção do edifício. Hoje tem dimensões de 57 metros de largura por 50 metros de altura e profundidade, embora como dissemos, devido a vários incêndios ao longo da história teve que ser reconstruída duas vezes, e essas medidas são 33% menores do que o edifício original. A estrutura atual data de 1709.

Reza a lenda que mais de dois milhões de pessoas participaram da construção da estátua do grande Buda, algo certamente inédito, pois significaria praticamente metade da população do Japão naquela época.

O Templo Tōdai-ji foi construído a mando do Imperador Shōmu e em resposta a uma série de catástrofes e epidemias que devastaram o país durante a era Tenpyō, de 729-749 d.C. O imperador acreditava que Buda era a resposta para as calamidades sofridas, mas sua adoração colidia com o xintoísmo tradicional.

Por isso, segundo as lendas, o monge Gyoki foi ao Grande Santuário de Ise, que é o mais importante santuário xintoísta do Japão, onde passou sete dias recitando sutras até que o oráculo declarou que Buda era compatível com o culto da deusa solar Amaterasu. O caminho para o budismo no Japão estava aberto.

Hoje o templo Tōdai-ji ainda está ativo e sua comunidade de monges continua realizando rituais e cerimônias diárias, sendo o mais importante o de água e fogo chamado Shuni-e (foto acima). O templo e todos os seus edifícios são Patrimônio Mundial da UNESCO, bem como um dos principais pontos turísticos do Japão.

Os cervos sika perambulam pelos terrenos, considerados pelos xintoístas como mensageiros dos deuses e que podem ser alimentados com as hóstias que os monges vendem no recinto.