É preciso aumentar o zoom por um minuto para ver a galáxia neste vídeo do Telescópio Webb

O espaço é grande e assustador, e um novo vídeo criado a partir de dados do Telescópio Espacial James Webb mostra as vastas distâncias que nos separam dos objetos que estamos tentando observar. Neste caso, é a Galáxia Cartwheel, um dos alvos recentes do Webb. O telescópio nos surpreendeu desde que as primeiras imagens coloridas do observatório chegaram em julho. No início deste mês, a NASA e seus parceiros internacionais divulgaram uma imagem incrível da Galáxia Cartwheel, uma estrutura caótica a cerca de 500 milhões de anos-luz da Terra, formada pela colisão de duas galáxias menores.

A Cartwheel é um testemunho impressionante da ótica do Webb. Mas o novo vídeo divulgado pela Agência Espacial Europeia mostra o quão longe essa coisa está. O zoom cinematográfico mostrado aqui fará você se sentir realmente, absurdamente, incrivelmente pequeno... na verdade, insignificante.

- "As observações do Webb capturam a Cartwheel em um estágio muito transitório. Que forma a galáxia terá, dadas essas duas forças concorrentes, permanece um mistério. No entanto, esta instantânea fornece informações sobre o que aconteceu com a galáxia no passado e o que ela fará no futuro", disse a ESA em um comunicado de imprensa.

A Galáxia Cartwheel foi formada quando duas galáxias colidiram, como ondulações em um lago depois que uma pedra é lançada. Seu núcleo interno consiste em poeira quente, e as partes mais brilhantes do anel abrigam gigantescos aglomerados de estrelas jovens. O anel externo vem se expandindo nos últimos 440 milhões de anos, fazendo com que as estrelas se formem quando o anel externo colide com o gás circundante.

O Webb está apenas começando e pelos próximos 20 anos ele nos mostrará o universo infravermelho como nunca vimos antes.