Baleias jubarte a 14.000 quilômetros de distância cantam as mesmas músicas

Poucos de nós raramente conseguem ouvir o belo e assombroso som das canções das baleias. Mas se você tiver a sorte, as músicas não serão todas iguais. As baleias, como os humanos, experimentam a evolução cultural através de seus sons. As canções de baleias-jubarte macho, por exemplo, na verdade evoluem quando baleias individuais mudam, alteram ou embelezam partes de uma sequência de canções padrão e outras no grupo a captam e a transmitem. Agora, há novas pesquisas para mostrar que as "revoluções da música" também acontecem.

Às vezes, uma nova canção é subitamente adotada de uma população vizinha de baleias. Na verdade, as baleias a uma distância impressionante de 14.000 quilômetros umas das outras podem ser ouvidas cantando as mesmas músicas.

As canções são um exemplo impressionante de transmissão e evolução cultural não-humana exibida por aves canoras oscines e possivelmente pela maioria das baleias, incluindo baleias jubarte”, escreve um grupo de pesquisadores que publicaram suas descobertas no Royal Society Open Science Journal.

As baleias jubarte na costa leste da Austrália estão cantando as mesmas músicas que as baleias na Polinésia Francesa e nas águas de reprodução do Equador. Em cada área, no entanto, os mesmos sons podem ser encadeados de maneiras ligeiramente diferentes, mas específicas.

Frases sonoras são repetidas várias vezes, quase como um refrão, e cada canto de baleia contém várias delas. No entanto, de vez em quando, os temas das canções das baleias mudam; e de repente uma música totalmente nova está no topo das paradas. Surpreendentemente, a nova música nem sempre está confinada a um único grupo, ou mesmo a uma área do globo.

Anteriormente, sabia-se que as baleias-jubarte a mais de 9 mil quilômetros de distância estavam cantando as mesmas músicas. Novas pesquisas mostram que algumas canções de baleias migraram para o leste da Polinésia Francesa através do Oceano Pacífico e até a América do Sul, a uma distância de (cerca de 8.000 quilômetros). Alguns acreditam que as canções das baleias potencialmente viajam pelo mundo inteiro.

- "Este estudo demonstra que as músicas identificadas pela primeira vez nas populações ocidentais podem ser transmitidas por todo o Pacífico Sul, apoiando o potencial de uma transmissão cultural circumpolar da música no Hemisfério Sul e uma cultura vocal rivalizada em extensão apenas pela nossa", compartilham os autores.

Pesquisas com baleias jubarte na África do Sul e no Brasil sugerem que uma circunavegação completa dos cantos das baleias pode ser perfeitamente plausível, já que as melodias são transferidas de um grupo para outro.

Os pesquisadores compararam os cantos das baleias-jubarte às características dos cantos dos pássaros. Sua pesquisa também lançou luz sobre os mecanismos subjacentes do aprendizado social e da evolução cultural em animais, desde peixes a outras espécies de cetáceos até humanos.

Mas como exatamente as canções das baleias passam de um grupo de jubartes para outro? Embora não esteja completamente claro como esse fenômeno ocorre, é muito provável que tenha a ver com a forma como as baleias se deslocam para diferentes áreas para reprodução e forrageamento.

A extensa viagem dos grupos de baleias leva os pesquisadores a acreditar que as canções são passadas de uma área para outra de forma passo a passo. Uma revolução de canto pode começar em um grupo, e quando o grupo se muda para outra área para alimentar ou ter seus filhotes, ele carrega o canto com ele. Populações vizinhas de baleias-jubarte captam a música, absorvem-na e depois a transmitem para outro grupo.

Ainda estamos aprendendo sobre as canções das baleias e exatamente o que elas significam. É claro que as baleias, como os humanos, gostam de uma música nova que às vezes atinge o topo das paradas entre seus contemporâneos. Ou, em seu mundo de música subaquático, pode até se tornar global.