Svartifoss, a cachoeira única que apresenta um cenário de colunas geométricas de lava negra

No papel, a cachoeira Svartifoss tem pouco para escrever. Ele não entra nas 10 principais listas de tamanho ou volume, e está escondida em um pequeno parque nacional no sul da Islândia. Mas uma imagem vale mais que 1.000 palavras, e as colunas pretas e hexagonais que emolduram as quedas finas fazem dela uma das cachoeiras mais marcantes e únicas do mundo. Formada a partir de fluxos de lava no Parque Nacional Skaftafell, a Svartifoss está situado ao longo de uma trilha lindamente marcada a poucos quilômetros do parque.

Ao longo dos séculos, os fluxos de lava esfriaram em um ritmo lânguido no ar gelado da Islândia, formando suavemente os cristais hexagonais empilhados que fornecem o pano de fundo para as cataratas.

Transformadas em uma cor preta marcante sobre sua criação, as falésias contrastam com a flora verde e cascatas e dão o nome ao local, Svartifoss literalmente é "Cascata Negra".

Embora as cataratas sejam tão bonitas que você pode ficar tentado a dar um mergulho, está longe de ser recomendado, pois o fundo das cataratas é coberto por rochas afiadas.

À medida que novas seções da coluna hexagonal se quebram, mais rápido do que a água leva para suavizar suas bordas.

Outras formações colunares hexagonais de basalto bem conhecidas podem ser encontradas na Calçada dos Gigantes, na Irlanda do Norte, e na Torre do Diabo em Wyoming, Estados Unidos, e na ilha de Staffa, na Escócia.

Existem também formações semelhantes em toda a Islândia, incluindo uma pequena caverna na praia de Reynisdrangar.

Logo abaixo da cachoeira negra, é possível vislumbrar outras 3 cachoeiras igualmente belas no desfiladeiro.

O rio Stórilækur, que flui da cachoeira Svartifoss e das outras 3, se transforma em um pequeno lago tranquilo com pequenos peixes na base do desfiladeiro, onde há uma área de acampamento.

Ali também é possível fazer uma caminhada até a borda da geleira Skaftafellsjökull, que é uma ida e volta fácil de 3,7 km, que começa no Centro de Visitantes na direção oposta da caminhada até Svartifoss.

Mas nesse caso é aconselhável ir acompanhado de alguém que conheça a área. A geleira está se movendo e há fendas mortais no gelo, que só os guias de geleiras experientes conhecem.