As cadeiras de plástico dominaram o mundo

Do outro lado da rua da minha casa, há uma pilha de cadeiras de plástico branco, acumulando lentamente poeiras na garagem do vizinho. Lá em Minas Gerais, mais dez dessas mesmas cadeiras estão espalhadas ao redor da piscina da casa da minha mãe. Enquanto isso na Austrália, imagino, fileiras e mais fileiras delas estão alinhadas para um casamento. Outras flutuam em uma enorme pilha de lixo no Pacífico. Provavelmente há mais ainda em um asilo em um país qualquer da América do Sul, empilhadas com revistas velhas ou roupas esperando para serem passadas.

Imagino que haja pelo menos uma dessas cadeiras de plástico branco nos circulando em algum lugar da órbita. Talvez isso pareça benigno para você, mas na verdade, a onipresença dessas cadeiras brancas é aterrorizante e um péssimo sinal para o estado da cultura mundial.

A primeira cadeira de plástico moldada por injeção barata, leve e empilhável -chamada de cadeira monobloco- provavelmente foi projetada em 1967 por um italiano chamado Vico Magistretti, então produzida em massa nos anos 70, mas como não existem patentes, ninguém sabe realmente quem foi o primeiro responsável.

Nem ninguém sabe quantos fabricantes de monoblocos existem hoje, ou mesmo quantas foram feitas, embora esse número seja provavelmente na casa dos bilhões, embora saibamos que elas estão em todo o mundo.

A cadeira monobloco recebeu esse nome porque é moldada por injeção de termoplástico como uma peça, em vez de ser montada a partir de várias. Existem muitas variações e estilos, mas todos são projetados para permitir que a cadeira seja feita de forma rápida e barata por meio de moldagem por injeção.

Mas, ao contrário de objetos globais semelhantes, como isqueiros, televisores, clipes de papel, cigarros, rádios transistorizados e AK-47s, essas cadeiras são "livres de contexto", pois é um dos poucos objetos em que consigo pensar que está livre de qualquer contexto específico. Ver uma cadeira de plástico branca em um fotografia não oferece nenhuma pista sobre onde ou quando ela está.

Os seres humanos são separados por nossos vários contextos: riqueza, idade, raça, gênero, geografia, religião, orientação sexual, altura, peso, etc. No entanto, a monobloco está sozinha, como um objeto singular, sem relação com seu entorno, e ainda distintamente inevitável e não biodegradável; talvez imortal.

Em um ensaio do escritor alemão Ingo Niermann ele diz que as cadeiras de plástico brancas são o verdadeiro mal da globalização, em referência a esse tipo de produção em massa barata que se espalha por uma cultura existente.

A cadeira monobloco tem sido uma peça de mobiliário controversa. Muitas pessoas, incluindo o teórico social Ethan Zuckerman, descreveram a cadeira como tendo alcançado uma onipresença cultural global. Essa onipresença tem sido vista como positiva e negativa, com alguns considerando a natureza homogênea da cadeira "perturbadora" e "o verdadeiro mal da globalização", enquanto outros a chamam de do "objeto mais perfeitamente projetado do mundo".

Talvez a monobloco seja uma espécie de vitória do alto design modernista. Designers são pessoas que sempre querem que seus objetos sejam universais. Eles nunca querem que sejam apenas culturalmente específicos. Eles querem transcender, para que possa ser usado por todas as pessoas. Então, talvez essa seja a alta cultura do design modernista apenas em um nível cultural onde todos podem pagar.

De fato, a monobloco se aproxima de algum nível de perfeição natural feita pelo homem. Há algo de bonito na capacidade de fazer algo robusto, leve e barato. É o resultado de uma parte particular da evolução. Se você deseja criar uma cadeira barata, funcional, fácil de fabricar e universalmente aceitável, no final de um longo processo você provavelmente terá a monobloco. O que é assustador nisso é que você meio que não consegue imaginar girar a maçaneta mais porque, em um certo ponto, não é mais uma cadeira. É a evolução que não pode ir mais longe.

Bem, a cadeira tem um lugar muito interessante para os designers. Todo designer quer fazer uma cadeira, mas cadeiras são um pé no saco. Elas são muito, muito difíceis. A parte de trás tem que se curvar, tem que ser inclinada em um certo ângulo, e torná-la confortável para as pessoas se sentarem é um desafio bastante sério. É por isso que as cadeiras dos designers são obras de arte exclusivas e caras, mas não a monobloco, e nem sabemos quem a inventou.