Como alguns animais carregam seus bebês?

Em algumas espécies, a prole é precoce e pode se movimentar quase imediatamente após o nascimento, mas em outras é altricial e completamente dependente dos pais. Este é o caso de uma mãe humana, que carrega um feto em crescimento em seu ventre por aproximadamente nove meses, mas mesmo depois que nasce, o recém-nascido indefeso ainda precisa ser carregado. De fato, muitas mães animais transportam seus filhotes, às vezes muitas dezenas de cada vez, e às vezes os arrastando por anos. Elas carregam seus bebês para mantê-los a salvo do perigo.

Se um inimigo chegar muito perto, elas pegam seus bebês e correm. Alguns animais até levam seus bebês com eles quando procuram comida. Uma mãe pode se deslocar de um lugar ao outro sem ter que se preocupar ou se lembrar de seu esconderijo.

Mas um animal precisa de alguma maneira de carregar o bebê: mãos, boca ou até mesmo uma bolsa. E o bebê geralmente tem que ser muito bom em segurar firme. Os morcegos bebês, por exemplo se agarram às mães enquanto voam. Quando um bebê morcego fica pesado demais para carregar, sua mãe o pendura no poleiro enquanto procura comida.

Filhotes de lontras-marinhas nascem em terra, mas logo vão para o mar, montados nas barrigas de suas mães. As mães preparam e alimentam os bebês enquanto flutuam.

Os filhotes de crocodilo eclodem em lotes de 40 a 50. Sua mãe então os pega na boca, cerca de 6 de cada vez, e os carrega do ninho para um berçário seguro.

A maioria dos primatas se agarra ao ventre da mãe, segurando seus pelos. Como um bebê humano, eles podem agarrar firmemente com os dedos. Quando é muito jovem, os primatas geralmente se agarram ao peito de sua mãe. Mais tarde, ele cavalga nas costas dela.

Pequenos gambás geralmente nascem em ninhadas grandes. Como todos os marsupiais, que geralmente nascem em estado bem precoce, eles passam os primeiros meses na bolsa da mãe. Quando ficam muito grandes para a bolsa, montam nas costas dela, às vezes 12 a 14 de cada vez!

Cisnes e outras aves aquáticas deixam seus bebês andarem nas costas. Bem acima da água, eles estão a salvo de peixes grandes que gostam de comer "patinhos". E aconchegar-se nas penas de seus pais mantém os bebês aquecidos.

Os cangurus também carregam seus bebês no marsúpio. Quando os jovens cangurus, ou joeys, crescem, eles saem da bolsa para ver o mundo, mas quando há perigo, eles pulam de volta novamente.

Este vídeo acima da Nat Geo Wild fornece uma rápida introdução a algumas maneiras familiares e não tão familiares que os animais fornecem cuidados e transporte para seus filhotes.