O verdadeiro tamanho de cada idioma do mundo, ilustrado neste gráfico incrível

As fronteiras estão entre as criações humanas mais fascinantes. O ponto exato em que escolhemos nos diferenciar uns dos outros é muito arbitrário e maleável, e por isso mesmo permite uma infinidade de experimentos. Também sua representação gráfica: a forma geográfica do mundo é imutável, mas seu aspecto demográfico, econômico, comercial ou cultural varia enormemente em um plano, dependendo do que queremos representar. Um muito interessante sempre lida com idiomas. Milhares de pessoas povoam a Terra, mas apenas algumas são faladas por pessoas suficientes para transcender suas fronteiras culturais.

Há um bom grau de arbitrariedade e maleabilidade aqui também: tendemos a pensar no inglês como a maior língua franca internacional, quando a prática numérica aponta para o chinês. Sua força é a população, embora cada vez mais econômica e cultural.

Como não há instrumento melhor para comparar o tamanho real de uma comunidade linguística e outra, o SMCP criou um mapa, recuperado pelo VisualCapitalist, onde as fronteiras e dimensões do mapa-múndi estão sujeitas ao número de falantes de cada idioma. O gráfico pode não ser tão criativo quanto outros que discutimos no passado, mas é mais intuitivo e prático: o peso do chinês sobre o conjunto de falantes globais é inevitável e supera os méritos do espanhol e do inglês. Também para os hindus, um degrau abaixo.

Claro, algo deve ser esclarecido: o mapa conta apenas falantes nativos de cada país do mundo. Não para aqueles que usam o inglês como segunda língua. Como sabemos, a língua anglo-saxônica é a mais estudada em quase todas as partes do planeta, a ponto de haver trabalhos específicos sobre a outra língua mais falada ou estudada além do inglês. Contudo e somando apenas os nativos, sua preponderância é inegável: a importância demográfica dos Estados Unidos, somada aos pequenos bolsões de falantes oferecidos pelo Reino Unido, Austrália, Canadá ou Irlanda, o colocam no mesmo nível do espanhol.

Um espanhol que merece um capítulo à parte. A Espanha, país onde se originou e que o exportou para todo o mundo, tem cerca de 40 milhões de falantes nativos (primeira língua, lembremos, embora na prática seja toda a população). A base da comunidade de língua espanhola está no México, com mais de 100 milhões. Colômbia, Argentina, Venezuela, Peru e Estados Unidos, fruto de intensa imigração latina, completam um quadro muito diversificado e com múltiplas peculiaridades.

Como os três principais são bem conhecidos em todo o mundo, é mais interessante explorar o resto das grandes comunidades linguísticas. O tamanho do russo é surpreendente, resultado não apenas de sua população, mas de sua dominação histórica de grande parte da Ásia e da Europa Oriental; também o tamanho do português, graças ao poder demográfico do Brasil. O árabe, sem dúvida a língua mais atomizada, chama menos atenção: tem 242 milhões de falantes nativos espalhados por pequenas nações de igual tamanho (com exceção do Egito).

Várias línguas são gigantescas única e exclusivamente dentro da Índia. Ao hindi podemos adicionar o Tamil (68 milhões de falantes), Telugu (74 milhões de falantes) ou Marathi (71 milhões de falantes). Vietnamita, coreano -cada vez mais atraente graças aos seus sucessos culturais-, bengali (82 milhões na Índia, 100 milhões em Bangladesh) e urdu (64 milhões na Índia, 10 milhões no Paquistão) preenchem um quadro fascinante. Alemão, italiano e francês deslizam entre os cantos de uma tabela linguística altamente globalizada, mas na prática dominada por dois países (China e Índia, apesar de sua atomização linguística).