Somos egoístas demais para salvar o planeta?

É verdade que temos algumas tendências egoístas: somos altamente motivados a buscar o prazer pessoal e a proteger e apoiar nosso próprio povo, seja essa família ou um "grupo interno" maior. Mas também evoluímos para cooperar, e muitas pessoas têm fortes instintos de serem altruístas. Parte do desafio para os ativistas ambientais é a escala e o aparente afastamento da crise climática. Não é que sejamos egoístas demais para salvar o planeta, mas nossa constituição psicológica significa que achamos mais difícil simpatizar com as necessidades de milhares de pessoas distantes do que com uma única pessoa à nossa frente.

Por razões de sobrevivência, também temos uma forte tendência de priorizar preocupações urgentes imediatas em oposição a problemas no futuro que não podemos ver.

A boa notícia é que estar mais consciente de nossa psicologia oferece muitas maneiras de galvanizar as pessoas para uma ação coletiva para ajudar a lidar com a mudança climática.

Por exemplo, somos influenciados pelo comportamento de outras pessoas e pelo que parece ser 'normal'. Ao divulgar que mais pessoas estão reciclando ou evitando o uso de carros a gasolina, isso incentivará outras pessoas a fazerem o mesmo.

Da mesma forma, reconhecer nossa tendência para preocupações locais e imediatas sugere que as campanhas serão mais eficazes se transmitirem a urgência da crise climática, incluindo seus prováveis efeitos adversos iminentes sobre nossos amigos e familiares.

Então, será que já passamos do ponto de inflexão climática? Estamos muito atrasados para parar mudar o clima? A mudança climática já está afetando eventos climáticos extremos em todo o mundo, de ondas de calor a furacões, e espera-se que esse impacto cresça à medida que mais gases de aquecimento são adicionados à atmosfera.

Precisamos cortar as emissões globais anuais aproximadamente pela metade até 2030 em comparação com os níveis de 2010 para permanecer no caminho certo para limitar o aumento da temperatura a 1,5°C acima dos níveis pré-industriais, mas as atuais promessas climáticas, inclusive as da conferência climática COP-26 nos colocam no caminho para que as emissões sejam de 16% maior em 2030 do que em 2010.

Como Sir David Attenborough disse em 2021:

- "Não importa o que façamos agora, é tarde demais para evitar a mudança climática."

Portanto, precisaremos nos adaptar a ela até certo ponto. Ainda temos muito espaço para limitar os piores impactos. Desde que o Acordo de Paris foi assinado em 2016, houve uma forte mudança na ambição climática. As energias renováveis caíram maciçamente de preço e as mudanças climáticas dispararam nas agendas políticas.

Embora a última rodada de promessas climáticas da COP 26 ainda esteja muito aquém, elas são uma melhoria em relação às promessas de 2016. Também sabemos que temos uma infinidade de soluções climáticas existentes que podem reduzir rapidamente as emissões, se apenas optarmos por usá-las.

E nunca será tarde demais para deter as mudanças climáticas, porque sempre será melhor manter o aumento da temperatura o mais baixo possível. Limitá-lo a 2°C é melhor do que 2,5°C, mas melhor do que ambos é mantê-lo abaixo de 1,5°C.