Vídeo revela quanta água do banheiro espirra no ar quando você dá descarga

Os cientistas sabem há muito tempo que a descarga de um vaso sanitário libera uma névoa de aerossol de partículas -incluindo patógenos das fezes- no ar do banheiro. Em uma nova pesquisa da Universidade do Colorado, em Boulder, os engenheiros usaram uma câmera de alta resolução e laser para iluminar a nuvem de aerossol que emerge de um banheiro comercial em um banheiro público. Veja o vídeo que dá contexto a este post. De acordo com a pesquisa, as partículas transportadas pelo ar pulverizam até 1,5 metro no ar a uma velocidade muito alta.

Fechar a tampa antes da descarga certamente ajudaria, mas infelizmente a maioria dos banheiros públicos não tem tampa.

- "Se é algo que você não pode ver, é fácil fingir que não existe. Mas depois de ver esse vídeo, você nunca mais pensará em uma descarga do banheiro da mesma maneira", disse John Crimaldi, autor principal no estudo e professor de engenharia civil, ambiental e arquitetônica. - "Ao criar imagens visuais dramáticas desse processo, nosso estudo pode desempenhar um papel importante nas mensagens de saúde pública."

Os pesquisadores sabem há mais de 60 anos que, quando um vaso sanitário é lavado, sólidos e líquidos descem conforme projetado, mas partículas minúsculas e invisíveis também são liberadas no ar. Estudos anteriores usaram instrumentos científicos para detectar a presença dessas partículas transportadas pelo ar acima dos vasos sanitários e mostraram que as maiores podem pousar nas superfícies circundantes, mas até agora ninguém entendia como eram essas gotículas ou como as partículas chegavam lá.

Compreender as trajetórias e velocidades dessas partículas -que podem transportar patógenos como E. coli, C. difficile, norovírus e adenovírus- é importante para mitigar o risco de exposição por meio de estratégias de desinfecção e ventilação ou melhor projeto de vaso sanitário e descarga. Embora o vírus que causa a covid-19 (SARS-CoV-2) esteja presente em dejetos humanos, atualmente não há evidências conclusivas de que ele se espalhe de maneira eficiente por meio de aerossóis de banheiro.

- "As pessoas sabem que os banheiros emitem aerossóis, mas não conseguem vê-los", disse John. - "Mostramos que essa coisa é um aerossol muito mais enérgico e que se espalha rapidamente do que as pessoas que sabiam disso entendiam."